青白ストライプのうさ耳衣装に身を包み、純白の背景にある丸いステージの上に立つと、一瞬でキャラクターのスイッチが入りました。今回の撮影は軽やかでおちゃめな雰囲気を再現することを重視したため、1枚目の片脚で跳び上がるポーズは特に何度も撮影し直しました。最も安定した重心を見つけるために足首や体幹にしっかりと力を入れる必要があり、一見楽そうに見えますが、足を高く上げた姿勢をキープするのはかなりの持久力が求められます。2枚目の両手を広げて風船を持ち上げるようなポーズは、画面に空気感を持たせるためのものです。指に嵌めたシルバーリングや青白のアームカバーのディテールがちょうど視線の中心を彩り、撮影中はカメラマンが目線の方向を丁寧に誘導してくれたおかげで、目線が泳ぐのを防げました。最後の3枚目の座りポーズは私自身とても気に入っているショットで、風船が身体の脇に寄り添い、青白ストライプのスカートの裾が自然に広がり、黒の厚底ブーツと左右非対称のストライプニーハイソックスとの組み合わせが、白い背景の中で下半身のシルエットを非常にスッキリと見せてくれています。この衣装の素材にはかなりこだわりがあり、黒いベストは立体感を保つためにややハリのある生地を使用し、襟元の白い折り返しと青いファスナーが良いアクセントのカラーブロッキングになっています。スカートの裾のフリルは特別に2層構造で縫い合わされており、歩いたり跳んだりした時に自然なふんわり感が出ます。頭のうさ耳はハンドメイドで、内部にワイヤーが入っているため、どの角度に頭を傾けても形が崩れることはありません。全体的なライティングはシャドウがほとんど出ないハイキーなディフューズ光を採用し、色のコントラストとキャラクター自身の活き活きとした表情を引き立てました。カメラの前では、キャラクターの可愛らしさを損なわないよう過度な表情にならないようにしつつ、かといって硬くなりすぎないよう微妙な塩梅を意識しました。特に口を少し開けたり結んだりする角度は、鏡の前で何度も練習した成果です。風船はとても良いアクセントになる小道具で、青と白の色合いが衣装のカラーリングとぴったりマッチし、持っている手元も自然と力みが抜けて柔らかい表情になります。撮影中にはスカートの裾がブーツに引っかかったり、アームカバーがめくれたりといったアクシデントもありましたが、態勢を整えてやり直すことでかえって表情やポーズがより自然になりました。レタッチでは基本的に元の色味を活かし、青の彩度と白の明度をわずかに上げて、衣装のストライプがより爽やかに引き立つように整えました。厚底ブーツを履いて丸いステージ上でポーズをとるため、平地よりもバランスを取るのが難しく、片足立ちで脚を引き寄せるポーズの練習を重ねました。膝を高く上げるときに太ももの筋肉を使うのですが、カメラ越しに見えるふくらはぎのストライプソックスが綺麗なラインを引き出してくれました。余計な背景のノイズがない純白と青白のメインカラーで統一されたこの写真集から、うさ耳の愛らしさと衣装の爽やかさが一目で伝われば嬉しいです。シャッターが切られる一瞬一瞬がキャラクターと自分自身の融合であり、わずか数時間のコスプレ撮影であっても、キャラクターの持つ明るく活発でどこか真面目な気質を、表情や肢体を通して全力で表現しました。写真を整理していると、ポーズをとっていた時にカメラマンが熱心に「もう一度！」と声をかけてくれた時の真剣さや、完成した写真を見た時の感動が今でも鮮明に蘇ってきます。