今回のアルスの撮影に挑む際、コメント欄がどんな反応になるかはある程度予想していました。案の定、完成した写真を手にした瞬間から周囲の友人たちに「どう見ても琴吹紬（ムギちゃん）にしか見えない！」と言われ続け、私自身もレタッチ作業中に何度も空目してしまいました。ですが正直なところ、鏡を見るたびにキャラクターとは似ても似つかないと感じており、そのギャップにずっと葛藤していました。
まずはこのステージ衣装の質感からご紹介します。衣装はオレンジ、白、青の鮮烈な補色カラーブロッキングが主軸で、チェック柄が舞台照明の下でひときわ鮮やかに際立ちます。このエネルギッシュな衣装に合わせて、赤黒グラデーションのエレキギターをセレクト。楽器を構える所作はポージングの難易度が極めて高く、左手で弦を押さえる力の入れ具合や右手でピッキングする角度を少しでも誤ると、レンズの前で一気にぎこちなく見えてしまいます。撮影中は衣装の細部が光の反射で白飛びしないよう、ギターの向きを細かく調整し続けました。
エレキギターのほか、スタジオにはキーボードやドラムセットも配置。相方が電子ピアノの後ろに立ち、本格的なガールズバンドの熱気を再現しようと試みました。スタジオのライティングは極めて綿密に設計され、寒色系のメインライトにダークトーンの暗幕を合わせることで、人物の輪郭をシャープに浮き彫りに。画面が平坦にならないよう、私は身体を斜めに開いてギターを視線誘導のアクセントにし、相方は鍵盤の上にそっと手を添えることで、奥行きのある対話感を構築しました。手首にあしらった白レースのリストバンドも素晴らしいディテールで、ハードな楽器の空気感の中にアイドル衣装らしい可憐さをしっかりと残してくれました。
なぜ誰もが琴吹紬を連想してしまうのか、自分なりに振り返ってみました。おそらく金髪のツインテールにリボン付きのミニハット、そして軽音部を想起させるステージのシチュエーションが揃っていたからでしょう。衣装の配色とスタジオの柔らかな照明設計も相まって、自然とそのイメージへと結びついてしまったのだと思います。
それでも私が「似ていない」と言い張る理由は、自分自身の骨格や顔立ちを誰よりも理解しているからです。私の素顔の輪郭は決してそれほど柔らかくなく、目の形もフェイスラインも濃密なメイクで補正する必要があります。今回の撮影に向けてアイメイクにはかなりの時間を費やし、束感のあるつけまつげで目の縦幅を拡張しようと試みました。しかしスタジオの光を浴びたカメラのファインダーが捉えるのは、丸みを帯びた二次元特有の質感であり、日常のシャープな輪郭は綺麗に削ぎ落とされてしまいます。その結果、写真を見るたびに「これ本当に私？」という不思議な違和感を拭えずにいました。
音楽系のキャラクターを演じるのは、想像以上に体力を消耗します。楽器を構えたフォームを美しく保つため、撮影の合間にも肩甲骨をほぐし続けなければ、筋肉が強張ってポーズが崩れてしまいます。コスプレとは衣装を着てウィッグをかぶりポーズをとるだけのものと思われがちですが、楽器の角度調整からライティングに合わせた重心移動に至るまで、すべての瞬間に高い集中力が求められます。
この一連の写真を眺めていると、理想の再現度には届かなかったという微かな悔しさは残るものの、今回の挑戦を通じて多くの実践的な学びを得ることができました。他者の瞳には特定のイメージとして完璧に映り込んでいるのかもしれませんし、それこそがコスプレの醍醐味でもあります——自分の表現が観る人の心の中でどんな想像の翼を広げるのか、予測がつかない面白さがあります。今回のメイクやレンズの前での表現力をしっかり総括し、次の作品づくりへと繋げていきたいと思います。