はあ、ガラスの靴のサイズを1つ買い間違えてしまい、撮影中歩くたびに脱げてしまって、悔しいやらおかしいやらでした。結局思い切って靴を脱ぎ捨て、足を解放することに。今回の『アズールレーン』チェシャーのスタイリングには、本当にたくさんのこだわりを詰め込みました。青と白の配色のロリータドレスは、幾重にも重なるレースとオーガンジー生地で仕立てられており、身に纏うとふんわり広がる圧倒的なボリューム感がある反面、ずっしりとした重さもありました。キャラクターを再現するための胸元のビスチェ構造は、シルエットを美しく保つためにしっかり締め上げる必要があり、撮影の合間はずっと深呼吸を繰り返していました。コルセットの締め付け感は、着たことのある方ならきっと分かっていただけるはずです。
ウィッグにはシアンブルーのインナーカラーが入ったブルーグレーを選定。自然な毛束感を出すため、スタイリストさんが時間をかけてカットとセットを行い、毛先をふんわり内巻きに仕上げてくれました。頭に飾った巨大な白レースのボンネットは、装着すると首に確かな重量がかかるため、帽子がずれたり視界を遮ったりしないよう、首を動かす所作には細心の注意を払いました。メイク面ではキャラクターの二次元らしさを引き立てるため、鮮やかなブルーのカラコンを入れ、チークを広めにぼかして、リップにはみずみずしいピンクをセレクト。下まつげと涙袋を強調し、守ってあげたくなるような愛らしい質感をとことん追求しました。
靴が脱げやすかったため、撮影中はソファの上に足を投げ出したり、写真のように絨毯の上に素足を下ろしたりして撮影を続行。ところがこの気取らないリラックス感が、白レースのガーターストッキングと相まって、画面にかえって生き生きとした自然な空気感をもたらしてくれました。構図に奥行きを持たせるため、ボンネットのつばをそっと持ち上げて顔立ちに均一に光を回したり、斜めに腰掛けてスカートの立体的な広がりを見せたりと、様々な座りポーズを試行。空間演出においては、淡いピンクのキルティングソファ、ネイビーのクッション、背景の水色のカーテンとフラワーアレンジメントが衣装の配色と見事に調和。黄色いふわふわのぬいぐるみも添えることで、日常の温もりを感じさせ、堅苦しさを払拭しました。
ポージングの設計も、撮影しながら柔軟にブラッシュアップしていきました。最初は足に合わない靴のせいで所作がぎこちなくなっていましたが、カメラマンさんが「いっそ靴を脱いでハプニングを楽しもう」と提案してくれたことで、すっと肩の力が抜けました。靴を手でぶら下げてみたり、ソファの縁に足を優しく預けたり、つま先立ちで床に触れたりと、何気ない仕草を通じてレンズの前で脚の美しいラインが自然に伸びるよう工夫を凝らしました。寒色系のライティングの下で白ストッキングの繊細なレース柄が際立ち、スカートの濃紺のチュールと美しいコントラストを描いてくれました。ロリータファッションや二次元の装いを愛する方にとって、こうした重ね着は手間がかかるものの、極上の没入感を届けてくれます。撮影中に笑顔を絶やさず、カメラマンさんと密に意思疎通を図ることこそが、納得のいく写真を切り取る秘訣です。
正直なところ、このチェシャーの衣装を着こなすにはかなりの体力が必要でした。衣装の緻密な構造とヘッドドレスの重みは、首や体力にとって決して小さくない挑戦です。レースの手袋や付け袖を扱う際も、布地を引っ掛けたり着崩れたりしないよう所作を優美に保つ必要がありました。それでも完成した写真の中に広がる、重なり合うチュールが紡ぎ出す夢のような世界観や、生地に反射する繊細な光の粒を目にした瞬間、注いだ努力のすべてが報われたと感じました。靴のサイズ違いのような思いがけないハプニングも、新たな撮影のインスピレーションをもたらしてくれます。次にこの衣装を着るときは、事前にしっかりと靴のサイズを合わせて、立ち姿の全身写真もたくさん残したいです。