「誰がゴキブリ娘ですか！！！」この一言には思わず苦笑いしてしまいました。最近『アークナイツ』のWコスプレを出したのですが、グループチャットでプレビューを共有した際、「可愛すぎてまるでデフォルメされた人間のゴキブリ娘みたいで、戦場で狂ったように爆弾を投げる傭兵には全然見えない」とツッコミを入れられてしまいました。投稿自体にもWのコスプレでキャラクター崩壊と明記していたこともあり、私自身もどうすればWの神髄を表現できるか常に試行錯誤していました。Wというキャラクターの設定そのものに強烈なテンションがあり、あの狂気と凛々しさが同居し、小悪魔的な属性を帯びた気質は、彼女の爆発的な戦闘スタイルと鮮烈なギャップを生み出しています。この写真を撮っている間、私は彼女の眼差し、あの冷淡さの中にからかうようなニュアンスが混ざる視線をずっと研究していました。アイラインをあえて鋭く引き、下まぶたに深みのある色を少しぼかし、淡い黄緑色のカラコンと合わせることで、単なるあどけないパッチリ目ではなく、視線の中に物語が宿るような表現を目指しました。頭上の赤い角のパーツは非常に精巧に作られており、装着すると少し重みがあるものの、まさにこのキャラクターの魂と言える存在です。銀白色のウィッグは綺麗にストレートに整えられ、毛先にかけてグレーのグラデーションになっており、ミステリアスな雰囲気を再現するために長めの前髪で顔の半分を覆っています。今回は水色のジャケットを羽織り、インナーには首元に赤いプリントが入った白Tシャツを合わせました。ジャケットは型崩れしないハリのあるデニム生地で、こうしたクールなスタイリングにぴったりです。首元の黒いチョーカーと金属のリングは私の一番のお気に入りアクセサリーで、強い禁欲感と危険な色気が入り混じった空気感を放ってくれます。
ゴキブリ娘やキャラクター崩壊と言われるのも、ある意味で一つの愛あるタグのようなものかもしれません。写真の表情は確かに少し優しげで、頬杖をついたり唇をつまんだりする仕草には、二次元特有の愛らしさとギャップ萌えが滲み出ています。私の考えとしては、キャラクター本来の設定がどれほど狂気に満ちていようと、一人のコスプレイヤーとして自分なりの解釈と表現を形にすることはとても面白い試みだと思っています。最初は「似ていない」「甘すぎるのではないか」と言われるのを少し気にしていましたが、よく考えてみればこれこそが私自身の美意識のフィルターなのだと思い直しました。このキャラクターのデザインが大好きですし、たとえ思わずキャラクター崩壊してしまったとしても、過度に気にする必要はありません。誰もが心の中に抱くキャラクター像はそれぞれ異なるからです。
屋内で撮影したため、顔に変な影が落ちないよう光の角度を見極めるのが一苦労でしたが、レタッチでは顔の輪郭を過剰にいじらず、目鼻立ちの鮮明さを大切に残しました。衣装とアクセサリーを通じて、危険を孕んだ魅惑的な存在感を伝えたいと考えています。あの赤い角と銀髪は、たとえゴキブリ娘と呼ばれようとも、私にとっては非常にユニークで特別な評価だと感じています。今回の写真はメイクとスタイリングに本当に多くの工夫を凝らしました。特にアイメイクの立体感にこだわり、透明感と殺傷力を併せ持つ瞳を作るのは最もコントロールが難しいポイントでした。キャラクターの気質にできる限り寄り添いつつも、自分らしいエッセンスを散りばめています。いずれは原作の狂気じみた雰囲気にさらに寄せたWにも挑戦してみたいですが、今日のこの写真たちもとても気に入っています。何はともあれ、これが私の表現したW――少し気まぐれで、ちょっぴりワガママで、可愛らしいゴキブリ娘属性を備えたWです。
撮影自体はアングル探しなどでかなり試行錯誤しましたが、最終的に机に寄りかかって頬杖をついた一枚は、表情がとても自然に撮れました。首元の黒いチョーカーは少し締め付け感があり、快適な位置を見つけるまで何度も調整しました。赤い角を装着すると全身に劇団魂のようなものが宿り、無意識のうちに挑発的な表情を作りたくなってしまいます。ただ、生まれつきの輪郭のせいか笑うとどうしても柔らかな印象になり、それがキャラクター崩壊と言われる所以かもしれません。それでも、こうして写真を公開できるのは、自分の表現に自信を持っている証拠です。コスプレイヤー一人ひとりがキャラクターに対して独自の解釈を持っていることこそ、二次元文化の最も魅力的な部分だと思います。わずかな視線の調整や、赤い角と白い衣装、黒いチョーカーと灰白色の髪といった色彩のコントラストによって、視覚的なインパクトは十分に際立たせることができました。