筐体が並ぶゲームセンターのネオンとピンク의ツインテール、それが今回の下江コハルコスプレのベーストーンを構成しています。今回はあえて一般的な屋外ロケやスタジオでの単なる白ホリ撮影を選ばず、サイバーパンク風な空気感が漂うゲームセンターへと足を運びました。キャラクターが日常生活で見せる、気ままでどこか少し反抗的な空気感に写真をより近づけたかったからです。
まずはスタイリングのディテールからお話しします。今回のウィッグは薄いピンクを選び、質感としてはあえてふんわりと少しハネ感を持たせたシースルーバングとツインテールに仕上げました。これがネオンの光を浴びると、色が手もクリアに映えます。ヘッドドレスにもかなりこだわり、黒い羽の髪飾りを立体的にカッティングし、頭上のピンクの光輪と組み合わせることで、非常に目を引くデザインにしました。衣装には、ややだぼっとした黒のセーラー風ジャケットを選択。襟元のパイピングは白地にピンクのラインが入っており、インナーにはシンプルな白のキャミソールを合わせて肩や首元のラインを覗かせ、さらに首元には黒のチョーカーをあしらいました。この少しアンニュイでラフな着こなしが、かえって彼女ならではの独特な魅力を引き立ててくれます。ボトムスの紫のプリーツスカートに白のニーハイソックスを合わせた全体のカラーバランスは、ブルーとピンクのライティングの恩恵を受けて非常に調和しており、背中の羽も完璧なアクセントになっています。
次に、撮影時の環境との掛け合いについて。ゲームセンター撮影における光線は本当に複雑で、雑多な反射を避けるために、カメラマンさんは映え率が非常に高いスポットを特別に探してくれました。例えば、アーケード機の画面の前では、筐体自体の光るボタンや画面を前景に据え、ピンクパープルの環境光と連動させることで、どこか切なくも幻想的なビジュアルを演出しました。レタッチでも、ネオン管の滲むような光の輪を意図的に残すことで、写真全体がより「エレクトロニック」な雰囲気を帯びるようにしています。ポージングのディレクションや表情のコントロールにおいては、ガチガチに硬いポーズを作ることは一切せず、普段友達と一緒にゲームをしているときのような自然な状態をシミュレートしました。指先を頬に当てたり、カメラに向かってお茶目にポーズを決めたり、あるいは筐体の前で上半身の敬礼ポーズをとたりして、彼女の活発でほんのりツンデレな躍動感を切り取りました。
今回の撮影の中で、実は一番満足しているのがブルーの照明の下で撮影したアップのカットです。その一連のカットでは、透明なガラスの発光小道具を前景として使用し、強烈なブルーの寒色系の光を顔や衣装に当てることで、瞬時に空気感を最高潮へと引き上げました。このようなライティングはメイクが飛びやすいため、メイクの段階で目元の輪郭を特別に強調し、薄いカラーのカラコンを入れ、ピーチピンク系のアイシャドウとリップを合わせることで、眼差しがより深く、そして柔らかく見えるように工夫しました。全体的な写真のスタイルは高コントラストなネオン路線ですが、人物の顔は透明感のある清らかな質感をキープしています。
事前のセッティングやライティングの調整にはかなりの時間を费やしたものの、最終的に仕上がった写真は、ゲームの世界を離れた彼女の「日常のリラックス状態」という私の中のイマジネーションに完璧に合致していました。今回、ブルーアーカイブのキャラクターのまた違った一面に没入して体験し、それを光と影で記録できたことは、本当に大きな達成感を感じる出来事でした。撮影が終了したあの瞬間、自分もこの電子の迷宮の中で、心からリフレッシュできたような心地がしました。