今回のロケーションには雪景色の広がるマナーハウスを選びました。背景に灯る温かなイルミネーションと雪景色の冷涼なトーンが見事なコントラストを描き出し、キャラクターの清冷でありながらどこか柔らかな雰囲気に絶妙にマッチしました。スタイリングに関しては、白いダブルボタンのコート、青いロングマフラー、銀白のツインテールウィッグやエルフ耳が、原作漫画ならではの気だるげで飾らない魅力を再現するための鍵となりました。エルフ耳の装着には特に気を配り、専用の接着剤で固定したうえでファンデーションで肌との境目を自然に馴染ませ、レンズの前でも違和感のない仕上がりを追求しました。アイメイクではエルフの人間離れした神秘性を表現するため、淡いグレーグリーンのカラコンを選び、眉を白く整えることで、より透明感のある澄んだ眼差しを作りました。杖は特注で制作したもので、赤いシャフトに金色の三日月、先端にあしらわれた大きなルビーの質感が素晴らしく、手にした時にも心地よい重厚感がありました。茶色の小さな木製トランクはまさに画竜点睛のアクセントで、旅人としての世界観や生き生きとした生活感をぐっと引き立ててくれました。
実際の撮影現場は極寒で、凍える寒さの中で不自然にならないよう、杖の構え方や立ち姿の脚の角度を何度も微調整しました。今回の写真の中で最も気に入っているのは全身構図の一枚です。黒ストッキングにブラウンのレザーブーツを合わせて雪景色の中に佇む姿は、スラリとした脚のラインを美しく引き立て、手にした木製トランクと相まって全体のバランスが非常に綺麗に決まりました。アップのカットでは青い薔薇をそっと口にくわえ、無邪気で子供らしい仕草の中に清らかな佇まいを忍ばせることで、キャラクターが漂わせる超然とした疎外感を優しく和らげました。メイクはかなり明るいトーンのベースを選び、チークを主に目の下に入れ、タレ目気味に引いたアイラインと合わせることで、ほんのり切なげでありながら見る人を包み込むような癒やしの表情を演出しました。アクアブルーのマフラーのふんわりとした毛並みと雪原の情景が調和し、静かで悠久の時を生きるエルフの生命感をリアルに表現できたと思います。
セットの作り込みも丁寧で、雪に覆われた木々や背景に玉ボケとなって溶け込むイルミネーションが、画面の寒々しさを心地よく中和してくれました。撮影は長時間に及び、小道具、衣装、メイクのすり合わせには根気がいりましたが、完成した写真は思い描いていた通りの仕上がりになりました。現像レタッチでは冷色系のトーンを意識的に残し、雪の白さとマフラーの青を鮮烈に際立たせています。気の遠くなるような長い年月を越えてきた彼女が心の奥底に抱く、淡い孤独と温もりを感じていただければ幸いです。