本来は海辺へ行って夜光虫が輝く幻想的なロケ撮影をする予定でしたが、現地に着いてみるとその日は「青い涙」がほとんど見られず、少し心残りでした。ですが、せっかく機材や衣装を持ってきたので、手ぶらで帰るわけにはいきません。ちょうど近くに岩礁と洞窟があり、深く薄暗い環境が夜景撮影のロケーションにぴったりでした。そこで急遽、このダークトーンの夜景に予定を変更し、フリーナの衣装「鈴蘭の舞曲」に着替え、持参したポータブル補正ライトを唯一の光源にして、幽暗な秘境に迷い込んだような空気感を演出しました。
夜景撮影は、実はライティングと構図の腕が非常に試されます。このような漆黒のシチュエーションでは、ストロボを正面から直射するだけだと人物が平坦に見えてしまい、周囲の環境も完全に真っ黒に潰れてレイヤー感が失われてしまいます。そこで、手元にある補正ライトが重要な小道具となりました。撮影時は、あえて光を顔や体に近づけてエッジのハイライト（輪郭光）を作り出すことで、キャラクターの顔立ちを照らしつつ、洞窟の岩肌の質感や陰影を残し、全体の美しい光と影のコントラストを引き出しました。こうしたダークトーンの写真を撮る際、肌のトーンのコントロールが最も難しいため、レタッチで何度も色温度を微調整し、画面が透明感あふれるクリーンな仕上がりになるよう努めました。
このコスプレ衣装自体にもたくさんのディテールが施されており、暗い環境ではあるものの、衣服の刺繍やパールチェーン、あるいはブルーのシフォン風スカートの裾が、光に導かれて美しい質感をしっかりと主張してくれます。ウィッグのトレードマークであるブルーのメッシュとアホ毛も、長い時間をかけてセットしたものです。キャラクターの持つエレガントかつクールな性格に合わせるため、ポージングでは王冠を手にしたアオリ（見上げるアングル）での撮影や、片膝をついてライトを掲げる姿、気だるげな座りポーズなどに挑戦しました。カメラマンの@欧申さんはアングルを捉えるのが非常に上手く、狭い洞窟の中でカメラ位置を探すのにとても苦労してくれましたが、凹凸のある地面を避けつつ、ストロボの光で影が硬くなりすぎないよう見事にコントロールしてくれました。
最終的に仕上がった作品は期待以上で、念願の夜光虫の海は撮れなかったものの、この偶然から生まれた夜景でのフリーナ コスプレ撮影は、むしろより深い印象を残してくれました。どんなに環境が変わっても、光とアイデアさえあれば、それに適した創作の表現方法が必ず見つかります。大好きなキャラクターになりきり、撮影プロセスの中での未知の体験や変化を楽しむこと、それ自体がコスプレ日常や二次元文化における最高の喜びです。今回の「鈴蘭の舞曲」の写真セットは、そんな小さな心残りに対する素敵なカバーになりました。