この写真は完全に自宅で試行錯誤して撮ったもので、わざわざスタジオを借りたわけでもなく、壁に赤いベルベットの布を掛けてライティングを組んで撮影を始めました。気楽に楽しんで撮ったとは言うものの、あの生き生きとしつつもどこか不気味さを秘めた視線を捉えるため、私とカメラマンの@炒方便面はシャッターを切る一瞬のディテールにかなりこだわりました。仕上がった写真のレタッチは本当に楽しく、エフェクトの追加も実に爽快でした。
まずはこの衣装のコンセプトについて。全体的な配色とシルエットはとても印象的で、トップスの赤い改良和服は深いVネックデザインを採用し、縁取りに施されたゴールドのパイピングが祭りのような華やかさと和風ファンタジーならではの繊細さを両立させています。黒いチョーカーには小さな真鍮色の鈴が付いており、静と動を組み合わせたポージングにおいて非常に良いアクセントとなり、視覚的にリズミカルで茶目っ気のあるテンポを生み出します。帯部分は衣装全体の主役と言える部分で、幅広の黒い帯には幾何学的なカッティング模様が施されているだけでなく、青と赤のディテールがアクセントとして組み合わされ、中央の金色の組み紐と白いポンポンがひときわ目を引きます。お気に入りの紅白の狐面も、赤と白をベースに黒と金の模様が立体的な質感を生み出し、シーン内の小道具として抜群の存在感を発揮してくれました。キャラクターの身軽さを強調するため、太ももの赤い飾り紐も視線のフォーカスとなり、下半身のラインを綺麗に引き伸ばしてくれます。
自宅のスペースはそこまで広くないため、撮影環境はかなり手狭でした。そのため、主に1灯のストロボと多角的なレフ板を使って赤い背景を抑え、赤色が人物の輪郭をかき消さないように工夫しました。今回特に強調したかったのは画面の中を泳ぐ魚と水しぶきエフェクトです。これらはすべて後から合成した要素ですが、空間に本当に溶け込んでいるように見せるため、水滴の光の屈折や魚の尾びれの透明な質感をライティングに馴染ませるのにかなり苦労しました。幸い、撮影時に無理に複雑なポーズを取らず、水しぶきの流れに合わせた身体の動きを意識していたため、完成した写真ではまるで彼女が流れる水の中を泳いでいるかのような錯覚を生み出すことができました。
このキャラクターのコアについて言えば、彼女には生まれ持ったカオス感と愉悦感が備わっていると常々感じています。嘘か真か分からない挑発やずる賢い愛らしさは、アップのカットを撮る際に特に目線のコントロールに気を配る必要があります。ただ甘いだけではなく、笑顔の中に掴みどころのない冷静さを宿らせることが、この「愉悦」という設定の根幹において極めて重要です。撮影時は過度に大げさな表情は作らず、顎をわずかに上げたり首をかしげたりする程度にとどめましたが、後処理で加えた漂う水滴や泳ぐ魚のエフェクトと相まって、独特の空気感が自然と醸し出されました。
今回の自宅撮影の経験は実に実用的なものでした。自分でスタジオ風撮影に挑戦してみたい方にとって、厚手で光を反射しないベルベット布、ワイヤレス発光可能な外付けストロボ、そして基本的な三脚が1つあれば、十分にすっきりとした光と影を作り出せます。レタッチの色調補正では、赤と黒を基調としたビジュアルに合わせるため、色温度をやや暖色寄りにシフトさせ、明瞭度を適度に上げることで、金魚や水滴の立体感を際立たせました。最後にカバー写真を選ぶ際は少し悩みましたが、脚の飾り紐と立ち姿をしっかり見せられる全身カットを選びました。構図のバランスにしても雰囲気の没入感にしても、その1枚の伸びやかさが私の表現したかったテーマに最もマッチしていたからです。