ずっと前から計画していた『こどものじかん』の九重りんコスプレ。あどけなさとちょっぴり生意気なニュアンスを再現するため、事前にカメラマンさんと細部まで入念に打ち合わせを重ねました。教室というロケーションはまさにうってつけで、背景の黒板、地球儀、年季の入った机、そしてレトロなラジカセが、あの名作アニメの空気感へと記憶を一気に引き戻してくれました。
衣装には白地に青ラインのセーラーカラー半袖トップスと濃紺の体操ショートパンツを選びました。これこそが彼女が作中で最も頻繁に着ている学校制服です。ツインテールの長さが重要なポイントで、ウィッグは非常に長くサラサラしていたため、撮影中は毛先が乱れないよう常に気を配る必要がありました。
ピンクの大きな球体ヘアゴムは今回のスタイリングの魂とも言えるアイテムで、毛先や頭頂部に飾られたパーツを含め、元気いっぱいの鮮やかなライトピンクを出すために特注しました。首元の大きな金色の鈴も主役級の存在感で、お辞儀をしたり振り返ったりするたびに澄んだ音色が響き、お茶目な可愛らしさをぐっと引き立ててくれました。赤いレザーのランドセルは背負うと確かな重量感がありましたが、キャラクター設定を忠実に再現するために欠かせず、歩くたびに肩に心地よい重みを感じました。
今回の撮影で最大の試練となったのは表情のコントロールでした。九重りん特有の、微笑んでいるようでいて狡猾さと無邪気さが同居する絶妙な表情は、なかなか掴むのが難しいものです。教室内の光量がやや控えめだったため、実際のライティングは窓からの自然光とレフ板の反射光に頼り、光が顔やウィッグに綺麗に回るようアングルに徹底してこだわりました。
手元の小道具には手錠、ピンクのウサギのぬいぐるみ、レトロなラジカセを用意し、ポージングに豊かなバリエーションを持たせました。例えば手錠を掲げてカメラに向けるカットは、少し悪戯っぽい一面を見せつつ画面に生き生きとした掛け合い感を生み出してくれます。座りポーズのディテールも大切にし、木製椅子の背もたれの上にちょこんと腰掛ける高低差のあるポーズで、キャラクターならではの華奢なシルエットを綺麗に表現しました。
一日がかりの撮影はウィッグの重みもあって首や肩に少し疲れが残りましたが、モニターに映し出された完成写真を見た瞬間、すべての苦労が報われたと感じました。特に写真の整理中、細部のディテールやメイク・スタイリングがしっかりと再現できているのを確認できて嬉しかったです。
カバー写真のセレクトには少し悩みましたが、お行儀よくカメラを見つめるカットも、躍動感のある全身ショットもそれぞれ違った良さがありました。最終的にはみんなのアドバイスに従い、椅子の背もたれに腰掛けた1枚目をチョイス。その座り姿が長いツインテールと制服にマッチし、彼女らしさを最も色濃く表現できていたからです。
レタッチは過度な加工を避け、元の光と影の質感を生かしつつ肌色をわずかに明るく整える程度に留めました。カメラマンさんのスナップ力が非常に高く、何気ない瞬間の細やかな仕草まで美しく捉えてくれました。
この装いで学校の教室に身を置く感覚はとても不思議で、まるで本当にアニメの日常回の中に迷い込んだかのようでした。衣装の小物一つひとつから背景のセットに至るまで、キャラクター本来の佇まいに全力で寄り添いました。
今回の作品を撮り終えたことで、コスプレに対する理解がさらに深まりました。キャラクターごとに得られる変身体験は全く異なるものであり、今回は長年の小さな願いを形にすることができました。写真を見てくださる皆さんにも、この制服少女が持つ生き生きとした魅力が伝われば幸いです。