今回『ブルーアーカイブ』の猫塚ヒビキのチアリーダー姿を撮影しましたが、準備のプロセスは想像以上に細やかなものでした。頭上の光輪に浮遊感を出すため、極細のアクリル棒をダブルお団子の内側に固定し、撮影時は角度を微調整して遠近法で支えを隠す必要がありました。ウィッグは耐熱ファイバーでスタイリング加工を施し、青い髪飾りも反射素材を選んだため、日差しの下で非常に質感良く仕上がりました。衣装面では、この青と白のツートンカラーのへそ出しホルタートップとプリーツスカートはシルエットが非常に試されるもので、撮影前にスカートのプリーツを丁寧にアイロンがけし、エッジをシャープですっきりとさせました。胸元のベルとスカートのウエストにあるモコモコした尻尾は、スナップボタンと安全ピンのダブルで固定し、走ったりポーズを変えたりしても落ちにくくしつつ、尻尾のふんわりとした動的な質感も残しました。メイク面では二次元の質感をよりリアルにするため、青緑色のカラコンを着用し、アイシャドウは明るいベースに微細なラメを重ね、下まぶたの延長とつけまつげの描写に重点を置きました。ベースメイクにはセミマットでカバー力の高いファンデーションを選び、屋外の強い日差しの下で午後中撮影してもくすまず、むしろ自然な環境光と綺麗に馴染んでくれました。ロケーションには奥行きのある街のストリートを選び、背景の現代的な建築のラインを際立たせてミレニアムサイエンススクールの雰囲気に合わせました。午後3時～4時の自然光を利用し、2枚目の座り込みの逆光セットは効果が抜群でした。ちょうど日差しが髪の毛と光輪の縁を通り抜け、綺麗なハイライトの輪郭を作り出し、これはカメラマンのアングルの見つけ方の鋭さのおかげでもあります。3枚目の片膝をつくポーズは、チアリーダー応援時の活力を表現するためのもので、黄色のポンポンと青白のスカートが強烈な色彩のコントラストをなし、スナップ撮影時は腕の筋肉を緊張させて動作に力強さを出しつつ硬くなりすぎないようにしました。こうしたスポーツ寄りのテーマを撮影する際、身体の重心コントロールと視線の誘導が非常に重要です。例えば1枚目の前傾姿勢は、お腹を引き締めて背筋を伸ばしつつ表情管理も維持しなければならず、実は腰と体幹の筋力をかなり試されます。ロケ撮影ではポンポンのお手入れもなかなか大変で、紙の房が飛び散りやすいため、散らばった紙片を常に整理する必要がありました。この衣装はへそ出しとミニスカートのデザインであるため、体型のすっきりとしたラインへの要求が比較的高く、撮影時はコアをしっかり締め、ウエストラインや脚のスラリとした印象をより良くアピールできるように意識しました。撮影時の一番の難所は実は眼差しのニュアンスを掴むことで、ヒビキは普段控えめに見えますが、チアリーダーの応援時には極めて高い情熱を表現する必要があるため、少しアニメ風の気だるげな直視である2枚目の写真や、集中して応援している3枚目の写真など、異なる微表情を使い分けてキャラクターを立体的に仕上げようとしました。ロケ撮影では通行人を避けることにも注意が必要で、綺麗な無人の背景を待つために道路脇で長時間待機することも、コスプレロケではよくあることです。キャラクター本来の元気な設定を忠実に再現しつつ、衣装の素材のディテールやポーズの躍動感を可能な限り表現した写真集となりました。