学生時代から『マギ』のアニメのスクショやフィギュアを見ては憧れていた私ですが、今日、何度も想い描いてきたそのあわせ撮影が遂に幕を閉じました。完成した写真が送られてきた時、画面を見つめたまましばらく呆然としてしまいました。「二次元のキャラクターを画面から引きずり出す」感覚が、人、衣装、そしてレンズを通して本当に実現できるのだと実感したからです。7人の大型あわせということで、スケジュールの調整、休暇の取得、衣装・メイク・小道具の突貫準備、そして蒸し暑いスタジオで大剣や長柄武器を担いで丸一日格闘するなど、考えるだけでも大変そうでしたが、写真が撮れた瞬間、すべての疲労が吹き飛びました。
まずはチームのスタイリングについて。練紅玉コスプレを担当した私として、あのピンクのウィッグと弧を描いたハート型のシニヨン（お団子）にはメンバー全員でかなりの工夫を凝らしました。ヘッドドレスの支柱は形を維持しつつ、重たさを感じさせない自然な軽やかさが必要で、プラスチック特有の硬さを排除しました。私が着用した赤と黄色のドレスには、贅沢なサテンやドレープ感のある生地が使用され、床に広げた際の裾の長さは圧巻の豪華さと重厚感を放っていました。また腕の金色のアーマーも、落下を防ぐためにオーダーメイドの段階で面ファスナーの位置を何度も調整し、裏地には滑り止め加工を施しました。これこそがコスプレの細部へのこだわりであり、カメラが一瞬かすめる程度であっても、目に見えるすべての場所で心の中のキャラクターを徹底的に再現しようと尽力しました。
続いてチームの他の仲間たちについて。アラジンコスプレのスタイリングは実に清々しく、金白のショートヘアにシンプルな白い長袍、そして赤いスカーフのアクセントが少年感を極限まで引き立てていました。アリババ コスプレの定番である白衣と青いフード、そしてモルジアナ コスプレの象徴的な青いショートヘア、ビーズのネックレス、お腹を見せる青いベストは、着用した瞬間に元気溢れる少女の空気を醸し出していました。さらに練白瑛、練紅覇、練白龍のメンバーもおり、全員のウィッグの色が非常に鮮やかで、ライティングやレタッチにおいても大きな試練となりました。今回の撮影では単色背景のスタジオから特別に組まれた和風・古風なセットまで、多様なスタイルのスタジオをいくつか手配しました。深紅のカーテンや木製のベッドが柔らかい光と重なり合い、キャラクターの持つ雰囲気を実に効果的に引き立ててくれました。
今回の撮影は本当に爆笑の連続でした。ロングドレスを初めて着た仲間は2歩歩くごとに自分の裾に引っかかり、巨大な仮面を装着した仲間は視界が制限されて写真を撮るたびに無意識に首をかしげていました。最後にご覧いただけるあのローアングルのカットのように、カメラに向かって様々な変顔を作ったり、7人が円になって驚いた表情や口を押さえるポーズをとったりと、撮影後にカメラの液晶画面を確認して全員で床に崩れ落ちて大爆笑しました。正直なところ、どれほどプロフェッショナルなスタジオであっても、皆で楽しく羽を伸ばしてふざけ合う面白さには敵いません。現場では「高貴で冷徹な皇族集団どころか、爆笑お笑い芸人のチームビルディング現場じゃないか」と冗談を言い合っていました。
楽しかった反面、撮影現場での体力の消費は相当なものでした。あの長い黒剣は見た目こそ格好良いものの、実際に手にとると極めて重く、肩に担いでポーズをとっていると2〜3セットで筋肉が痛んできました。幸いにもカメラマンが生々しい瞬間を捉えるのが非常に上手く、活き活きとしたカジュアルな動作や少しお茶目なポーズまで美しく残してくれました。完成した写真を振り返った際、最も心を打たれたのは格好よく決めたシリアスな大作ではなく、目元に隠しきれない私たちの笑顔や、チームワークが織りなす息の合った一体感でした。
かつてこの作品を観ていた頃、自分の信念のために冒険へ旅立つ彼らの勇敢さや執着心に憧れていました。こうしてチームを結成した今、私たちだけの小さな冒険を共に駆け抜けたかのように感じています。最初のメンバー集め、チャット作成、スタイリング決定から、全国各地での衣装の発送やサイズ調整、そして今日スタジオで撮影を無事に完遂するまで。7人の仲間たちは、例え短い時間だけの参加であっても、チームのために最高のコンディションを発揮してくれました。情熱のために駆けつけるこの感覚こそ、学生時代に漫画を読んでいた私が最も実現したかった理想です。道のりは長く、途中いくつかのハプニングもありましたが、完成した写真を目にした時、すべての待ち時間が価値あるものだったと確信しました。
7人の夢が、これらの数十枚の写真の中に閉じ込められました。この出来事は今後何年経っても語り継ぎたい宝物のような思い出となります。私たち全員が『マギ』の登場人物たちのように、探求する初心と勇気を持ち続け、自ら選んだ道を歩み続けられるよう願っています。共にこのあわせに付き合ってくれたすべての仲間に心から感謝すると同時に、この情熱に心を注いだ自分自身にも感謝します。今回の『マギ』あわせ撮影に、後悔はありません。