今回のロケーション撮影はシドニー周辺旅行を兼ねて、オーストラリアのカイアマ（Kiama）からジェリンゴン（Gerringong）へと至るニューサウスウェールズ州サウスコースト沿岸の絶景スポットを巡りながら進めました。快晴の海岸線、静まり返った芝生、ほのかに塩気を含んだ潮風は、思い描いていたイメージに寸分の狂いもなく合致。ポートケンブラのBreakwater Battery Buildingに立ち並ぶ純白のピラミッド型モニュメントを背景にした際、黒のゴシック調ドレスと淡いシルバーブルーのウィッグが鮮烈なコントラストを描き出しました。続いて向かったジェリンゴン・ホエールウォッチング・プラットフォームでは、夕暮れの柔らかな光と茜色の夕焼け雲が画面に重厚な階調と物語性を添えてくれました。
綾波レイコスプレに身を包み、このような雄大で静けさに満ち、少し肌寒い海辺に立つと、過度な表情作りは一切不要でした。ただ静かに芝生の上に腰を下ろしたり、水平線を見つめたりするだけで、背景の大自然とキャラクターの魂が溶け合い、エヴァならではの静謐な佇まいが自然と立ち現れます。今回は繊細なレースフリルがあしらわれた黒の長袖ワンピースに、黒のオーバーニー丈ストッキングと厚底ブーツをコーディネート。ヘッドドレスやチョーカーも細やかに仕込みました。屋外ロケの常として海風が非常に強く、ウィッグの毛束やスカートの裾が激しく煽られるためこまめな手直しが必要で、芝生の虫にも気を配る必要がありましたが、仕上がった写真の美しさを前にすればすべてが報われる思いでした。
撮影機材にはNikon ZRを投入し、自然光のみを活かしたアプローチを選択。午後の硬い直射日光は顔立ちに不自然な影を落としやすいため、サイド逆光や木陰、建築物の影を巧みに利用して露出をコントロールしました。白いピラミッドの造形は幾何学構図のリーディングラインとして非常に優秀で、絞りを開けて背景をわずかにボカすことで、被写体の存在感をクリアに浮き立たせることができました。カメラマンの@VAN様はポージングや立ち位置に関して的確なアドバイスを多数くださり、海風の流れに身を任せて身体を斜めに傾けたり、片手をそっと前方に差し伸べたり、芝生の上にしなやかにあぐらを組んだりと、多彩な所作を引き出してくださいました。
朝の快晴から夕暮れの美しいグラデーションに至るまで、自然光の移ろいは極めてドラマティックでした。芝生の上での撮影中、ストッキングに草の緑色の色素が付着するのを防ぐため、テイクの合間にはフラットシューズに履き替え、敷物の上で待機する配慮を徹底。海風に吹かれながらもメイクの清潔感を保つため、こまめにパウダーを重ねました。アニメ的な空気感を追求するには、衣装や小道具の完成度だけでなく、環境光の美しさと風の躍動感を味方につけることが決定打となります。海岸線に沿って車を走らせ、心惹かれる芝生の丘を見つけてはシャッターを切るという、心地よいアドリブ感に満ちた撮影旅となりました。
オーストラリア南海岸の景観は、このような静けさを湛えたキャラクターのロケーション撮影にまさにうってつけです。視覚的に余計なノイズがなく、観光客の混雑や複雑な建造物を避けて世界観に没入することができました。潮風に吹かれた穏やかな午後を記録したこの一連の写真を通じて、あの澄み切った静けさと旅情を皆様にも感じ取っていただければ幸いです。