この写真集は、キャラクターが持つ複雑で矛盾した感情を具象的に表現したものです。彼女は外見こそ純粋で可愛らしく見えますが、内面は誰よりも冷徹で透き通っています。そのため、今回は可愛らしさの一面に留まらず、あえて力強さと緊張感を撮影にプラスしました。
今回は煎餅先生とのコラボで、事前の打ち合わせの段階からネオン輝く都会の夜景の中でのハードでクールな質感を決めていました。ロケ地でこの黄色い古いタクシーや赤提灯が並ぶ街並みを見たとき、まさにこれだと思いました。赤提灯の温かみのある色合いと、通りの両側の看板から放たれる青紫色のネオン光が、画面の中で非常に強い寒暖のコントラストを生み出しています。このハイコントラストなライティングによって、暗闇にいながらすべてを掌握しているキャラクターの雰囲気を最高に引き立てることができました。
衣装の選択においては、金のフリンジ付き肩章とパイピングがあしらわれた黒のミリタリー風コーデに白シャツを合わせ、鮮やかな赤のネクタイを結びました。この組み合わせにより、上半身に制服ならではのすっきりとしたシャープさが生まれます。下半身にはピンクのフリル付きチュチュスカートと純白のショートソックス、ブラウンのローファーをチョイスし、キャラクター本来の少女らしさを巧みに残しました。全体的なスタイリングは、エッジの効いたカッコよさを持ちながらも、キャラクター本来の愛らしさを損なわないビジュアルに仕上がっています。
小道具として黒いオモチャのハンドガンを用意しましたが、ずっと見せびらかすのではなく、ポーズの切り替えの中で、いつでも銃を抜けるリラックスした余裕のリズムを探求しました。片膝をつく、立って構える、振り返って狙いを定めるというプロセスの中で、視線に意図的に冷ややかな鋭さを加えました。特に車の屋根の上に立った一連のショットでは視野が一気に広がり、背景のエスカレーターや店舗の看板がボケて色鮮やかに広がる中、銃を握って前方を真っ直ぐ見据えることで、その余裕ある圧倒的なプレッシャーが自然と滲み出ていました。
撮影中は、夜景の雰囲気に深く没入していたせいか、心の中に狂気を秘めながらも世間には仏のような姿を見せる、まさにあのウサギそのものになったような気持ちになりました。実際、彼女がどのように外見を偽ろうとも、その単純な保護色の下では、すでに大局を見据えたチェスのプレイヤーなのです。煎餅先生は一瞬の動きを捉えるのが非常に得意で、風に煽られる髪の毛のキャッチや、振り返る際の服の揺れのシワまで、レンズによって正確に切り取られています。
この写真はキャラクターの外見を表現するだけでなく、その内面にある冷静さと計り知れない危機感を再現しようとしたものです。こうしたダークなギャップを持つスタイリングに対してずっと表現欲求があり、今回はネオンの夜景の中でストーリー性を持った銃を持つ少女を描き出す試みを行いましたが、完成した作品もこの設定に対して私が心の中に抱いていた期待通りのものとなりました。カメラマンのレンズワークやライティングがこのテーマに完璧にマッチしており、複雑なネオンの街並みを背景に人物の輪郭をくっきり描き出すことで、写真全体にストーリー性が満ち溢れています。深夜の騒がしい屋外環境であっても、撮影モードに入ると自然とこの没入感のある雰囲気に引き込まれていきました。