今回のホタルACGエキスポのイベント写真がようやく整理できました。出したのはネロ・ブライドの白い戦闘ドレスです。この衣装はディテールが多く、特にヴェールや首元の黒いチェーンと南京錠、放置された超ロングな武器の小道具などがあり、全体の撮影プロセスは実は想像以上にチャレンジングでした。会場内を歩き回っているとき、自分のスカートの裾に何度もつまずきそうになりましたが、最終的に満足のいく写真が撮れてよかったです。
衣装の材質についてですが、今回はあえて質感のある白い生地を選び、ファスナーや金属製の留め具と合わせることで、視覚的にウェディングドレスの柔らかさを持たせつつ、戦闘服としてのスマートさも残しました。首元の黒いチェーンと金色の大きな錠前はスタイリング全体の視覚的中心であり、体にフィットさせるために内側をスナップボタンで固定したため、撮影中もズレを心配することはありませんでした。ウィッグに関しては、この金髪のぱっつん前髪にアホ毛のあるヘアスタイルなので、セットする際に頭頂部のアホ毛のキープに注意が必要です。さもないと簡単に潰れてしまうため、ヘアスプレーと細いワイヤーを少し使って支えることで、イベント中の数時間ずっと立たせ続けることができました。
武器の小道具は友達がハンドメイドで作ってくれたもので、黒・白・金の配色が衣装とよくマッチしており、サイズも非常に大きいです。写真5の地面に膝をついて武器を構えるアングルでは、小道具がちょうど斜めのラインを構成し、構図に大きな躍動感を与えてくれています。撮影時に最も頭を悩ませたのは、イベント会場の照明がかなり雑多だったことです。頭上のスポットライトと通路からの自然光が混ざり合い、顔に奇妙な影ができやすかったのです。そのため、カメラマンさんと相談して、比較的すっきりとした壁際や柱のそばをいくつか探し、サイド光を利用して顔の輪郭を表現しつつ、背景の露出を少し下げることで、ぼやけた人混みの中から主体が浮かび上がるようにしました。
写真1の特写（クローズアップ）は、実は場所を移動する合間にスナップ撮影されたものです。当時、ちょうどヴェールのヒナギクを整えていて、うつむいたその瞬間が逆にとても自然に仕上がりました。写真2の全身立ちポーズは標準的な立ち姿で、ウエストのラインやブーツのファスナーのディテールをすべて見せています。写真3の横向きで武器を構えるポーズは少し躍動感があり、写真4の振り向きカットは撮影中に声をかけられた際、意外にも上手く捉えられた表情で、瞳が輝いて見えます。最後の写真5のローアングルからの膝立ちポーズは自分でもとても気に入っています。ブーツの白いレザーが光の中でわずかに反射し、広がったスカートの裾が床板とのコントラストを描いて、非常に力強い雰囲気が出ているからです。
ホタルのコスプレフリーのような枠は、人出が非常に多く、背景に多くの通行人が写り込んでしまいます。しかし、カメラマンさんがタイミングを掴むのがとても上手く、人混みの合間を縫ってシャッターを切ってくれたため、主体がクリアであることを保証しつつ、背景のボケ味も十分で、ごちゃごちゃした感じがありません。イベント当日の気温は高くありませんでしたが、長袖と厚底ブーツのこの衣装を着て、さらにあんなに重い小道具をずっと掲げていたため、一日が終わる頃には腰も腕もかなり痛くなりました。それでも、完成した写真を見た後は、その苦労もすべて報われたと感じました。
実はお気付きの通り、こういった白地に金の縁取りのあるキャラクターを出す際、一番心配なのは衣装が汚れることです。特にスカートの裾が地面を引きずるため、イベント中はできるだけ歩幅を小さくして歩いていました。幸いにも今回の会場の床は比較的綺麗で、撮影が終わって帰る頃にも少しホコリがついた程度で、手入れをすればすぐに収納できました。小道具の黒白の塗装も、今回は傷防止処理を施し、エッジに透明フィルムを貼っておきました。そうしないと、イベントでの衝突で簡単に塗装が剥げてしまうからです。
衣装全体のスタイリングは、準備から最終的な撮影まで、ヴェールのヒダの固定、錠前の位置、ブーツのファスナーの滑らかさなど、細部の調整に前後で約2週間かかりました。今回のイベント写真として、撮影された写真はキャラクターの気質を残しつつ、自分なりの解釈も盛り込むことができたと感じています。白い基調がとてもクリーンで、黒と金のアクセントが加わり、展示ホールの寒色系の照明の下で非常に写真映えしました。ここで、現場でライトを持ったり衣装を整えたりするのを手伝ってくれた友人たちに感謝します。彼らの協力がなければ、一人で武器と衣装の状態を同時に維持するのは難しかったでしょう。最後に、このイベント写真を通して皆さんにこの衣装の精巧さを感じていただければ幸いです。そして、ホタルACGエキスポが今後ますます発展することをお祈り申し上げます。