2000キロの旅路を経て、ホタルの今回の写真集のために、まさに「炎に飛び込む」ような感覚を実体験しました。当日の撮影現場は雨が降り続き、至る所に水たまりやぬかるみがありましたが、これが思いがけず地面に素晴らしい反射効果をもたらし、画面に雨夜の雰囲気を一層引き立ててくれました。現場には非常に多くの人がおり、背後にある巨大なサムのメカの背景と並んで写るため、人混みの中から必死にかき分けて進み、タイミングを見計らってシャッターを切りました。無事にこれらの写真を撮影できたことは本当に容易ではなく、一枚一枚が私にとってかけがえのない宝物です。
背景にあるサムのメカは本当に圧倒的で、巨大な発光する双翼と凄まじい迫力を持つ体躯の前に立つと、メカ戦士ならではの重厚感が押し寄せてきます。このような力強さに満ちた背景とコントラストをなすため、今回はホタルがJK制服を着た日常のスタイリングを選びました。白い長袖のセーラーシャツに、ライトブルーとゴールドのリボンがついた襟元を合わせ、下半身はグレーブラックのチェック柄プリーツスカートです。もちろん、このコーディネートの魂として、純白の白ストッキングと黒い厚底メリージェーンシューズは欠かせません。このように組み合わせることで、少女らしい青春感を漂わせつつ、洗練された上品さも残しています。ウィッグもシアンブルーのグラデーションがかかったシルバーホワイトを厳選し、トレードマークの羽の髪飾りを丁寧に留め、メイクには赤いアイシャドウを使用して、彼女の澄んだ瞳の中にある少し憂いを帯びた眼差しを際立たせました。
ポーズを構想する際、私はずっとホタルの心境に思いを馳せていました。彼女は戦士であるとき、常に冷たく重い装甲を操縦しなければなりません。投稿の文章に描かれているように、こうして装甲を脱ぎ捨て、リラックスした服を着て、この人間味あふれる世界を静かに感じ、肌寒い雨水を感じることは、かつて彼女がとても望めなかったことです。そのため、レンズの前ではできるだけ軽やかでリラックスした状態を表現しようと努めました。片足を少し軽く浮かせ、腕を使って生き生きとしたポーズをとったり、スカートの裾を掴んで小股で前に歩いたり、あるいはカメラに向かって手を差し伸べたりと、この得難い優しさと静けさを伝えたいと思いました。
しかし、実際の撮影は画面のように優雅なものではありませんでした。プリーツスカートを着て雨の中で大ぶりなポーズをとり、スカートの裾がめくれ上がらないように常に気を配りつつ、足元は厚底の革靴で滑りやすい地面を踏ん張ってバランスを保ちました。カメラマンの@凶杜下山さんとアングルや光について何度もコミュニケーションを取りました。完成した写真に透かし（ウォーターマーク）が入っているのは少し残念ですが、全体の構図、光と影、そして機械の背景と人物の融合度にはすでに大満足しています。楽しい時間はあっという間に過ぎ去るもので、今回の撮影は無事に終了しました。それではまた次回！