スクールバッグのストラップの位置を直し、夕日の逆光が差し込む小道に佇むと、今回の『ご注文はうさぎですか？』のロケ撮影も無事に締めくくることができました。当日の光のコンディションは非常にシビアで、日没直前のゴールデンアワーはわずか数十分しかありませんでした。あの黄金色の美しいエッジライトを逃さないため、カメラマンの喵蛋さんが緑の植栽とコンクリートの小道が続くロケーションを事前に確保してくれており、私たちはこの限られた時間の中でできる限り多くの構図を収める必要がありました。光の角度が険しいだけでなく、逆光によるレンズフレアがフォーカス合わせの難易度を押し上げました。髪の毛の毛先に宿る透明感あふれるハイライトを活かすため、絞りを少し絞り込み、レフ板で顔周りに光を回して被写体と背景の明暗バランスを丁寧に整えました。
作品における香風智乃と保登心愛の自然な日常感を再現するため、相方の汪呜5417さんと一緒に衣装のディテールに細やかなこだわりを詰め込みました。私の衣装は淡いピンクのニットカーディガンに白いセーラーカラーとダークブラウンのリボンタイを合わせ、ボトムスには黒ラインのプリーツスカート、白ストッキング、そして黒のローファーをコーディネートしました。ニットの生地は夕暮れの光を浴びて温かみのある起毛感を放ち、ウィッグのカットやメイク、特にアイメイクではアイラインの鋭さを抑えて下まぶたに柔らかくぼかしを入れることで、智乃特有の物静かで内向的、少し人見知りな性格に寄り添いました。相方のライトイエローのカーディガンと銀髪ツインテールは、心愛ならではの元気いっぱいなエネルギーを存分に表現しています。
2人の親密な関係性を切り取る合わせ撮影では、ポーズの組み立てに多くの工夫を凝らしました。例えば手を繋ぐカットでは、作為的なポーズにならないよう会話を交わしながら歩き、ふとお互いを見つめ合ったりレンズに視線を向けたりする自然な瞬間を横から捉えてもらいました。ソロカットでは硬さを払拭するため、両手でバッグの肩紐を掴んで軽く前傾姿勢を取ったり、ピースサインを掲げたりと、キャラクターの日常の所作に基づいた細やかな仕草を取り入れました。相方はカメラの前でとても生き生きと振る舞い、手を振ったり腰に手を当てたりするポーズを即興で繰り出してくれ、隣で見ていてキャラクターそのものだと感じました。カメラマンの喵蛋さんは撮影中のナビゲートが非常に丁寧で、顎を軽く引くことや肩の力を抜くようこまめに声をかけてくれたおかげで、自然体の一瞬を切り取ることができました。
屋外ロケには蒸し暑さや虫刺されが付きもので、重いウィッグとJK制服を身につけて歩き回るとすぐに熱気がこもってきます。それでもこうした環境の中で志を同じくする仲間と共に、大好きなキャラクターを二次元から現実へと呼び覚ますプロセスは、何物にも代えがたい達成感に満ちています。私たちは日差しが眩しい時間帯から薄暮へと移ろうまで、この道を何度も行き来しました。光がゆっくりと薄れゆく中、今回のロケ撮影も幕を閉じました。リュックや小道具をまとめ、夕闇の中を駅へと歩き出す光景は、まるで物語の結末のように、太陽は沈んでも明日また一緒にこの帰り道を歩く日々の温もりを実感させてくれました。