今回「奇秘幻境影棚」スタジオで撮影したのは、ヒンデンブルクのチャイナドレスver.02、つまり皆さんが目にするこの「深閣舞戯」のスタイリングです。正直なところ、この衣装のディテール量は予想以上に膨大で、特に上半身の赤い紐が交差するレースアップ（編み込み）設計は、視覚的なメリハリ（立体感）を担保しつつも、動きの邪魔にならないようきつく締めすぎない絶妙な調整が必要で、現場でかなり時間をかけました。ウィッグは特注のレッドブラウンのロングウェーブヘアで、無造作ながらもエレガントなレイヤー感を再現するために根元にボリュームを持たせ、頭頂部の黒い角の装飾はハンドメイドで造形した後にマット塗料をスプレーしたものです。重量が上手くコントロールされているため、首への負担もそれほどありません。
スタジオのライティングがとても気に入っています。両サイドの中華風紙ランタン（灯籠）が素晴らしい暖色系のムード光を演出し、寒色系のダークな背景とのコントラストを作ることで、人物の赤髪と黒い衣装を一際際立たせてくれます。ただ、ランタンの光は比較的拡散しやすいため、五官の立体感を強調するためにメイクではシェーディング（陰影）を強めに入れました。特にアイホールやフェイスラインを意識することで、柔らかな光の下でも顔が平坦に見えないようにしています。アイシャドウは骨格を深めるアースカラー系を選び、リップは髪色と呼応するマットなブランレッドにして、衣装のダークトーンによる重さを和らげました。
今回の小道具の組み合わせも非常に面白いです。傍らにある小さなぬいぐるみはスタジオが用意してくれたもので、本来の厳かなダークカラーのチャイナドレスとギャップを作るお茶目なアクセントになっています。ただ、実際の撮影では、最も自然な正座（跪坐）の姿勢を見つけるために、膝が木製の床に擦れて確かに少し大変でしたが、完成した写真の中のあの静寂でどこかミステリアスな気品を目にすると、すべての苦労が報われたと感じます。このスタイリングのコンセプトは夜宴や閨閣でのプライベートなひとときに近いため、表情はあえて甘くしたり冷酷にしたりせず、できるだけリラックスして視線を真っ直ぐ前に向け、揺らめく灯火の中で物思いに耽っているような空気感を演出しました。
撮影プロセスの中で最も興味深かったのは、あの2台のランタンの暖色光をいかに利用して輪郭（シルエット）を描き出すかという点でした。カメラマンは、光の塊が顔に当たって白飛びするのを防ぎつつ、毛先の縁に美しい透過光の効果が生まれるよう、ランタンの高さや角度を絶えず調整し続けてくれました。完成写真では、頭上の角の装飾 and 赤髪の輪郭が逆光によって確かに美しいゴールドの縁取りのようになり、これこそ私が個人的に大満足しているディテールです。衣装の素材について、チャイナドレス本体にはややマットな質感の綿麻混紡生地が使われており、垂れ感が非常に良く、袖口の絞りやウエストの裁断も何度も試着と修正を重ねることで、動いた時に不自然なシワが寄らないように徹底しました。
ヒンデンブルクのこのチャイナドレスver.02は、個人的に前作よりも内斂（内向的）でありながら、かえってストーリー性を強く感じさせる作品だと思います。ロケーションの連携により、壮大な背景はなく、ただ一灯の明かり、一脚の椅子、小さなステージがあるだけで、それゆえに人物本来の持つ気質へとフォーカスを絞り込むことができました。今回の撮影ではいくつかの異なるアングルやポーズを試みましたが、最終的に選んだこの正座のカットが、私の心の中にある「深閣舞戯」の清廉さと自持（自制心）を最も美しく表現できています。後処理のレタッチは、基礎的なカラー校正と肌質の微調整のみに留め、ランタン本来の温かみのある色温度を残しました。過度な修飾を避けたのは、このような古風チャイナドレスのコスプレの雰囲気そのものが、光と影のリアルな質感に依存しているからです。
もし皆さんもこのような古典的な情緒を纏ったコスプレのスタイルがお好きだったり、チャイナドレス系のキャラクターなりきりに興味をお持ちでしたら、撮影の際に前後景のレイヤーに注目し、適度に「余白」を残すことでライティングの表現空間を広げてあげると、非常に素晴らしいスタジオポートレートの効果が得られます。今回の作品は、私の最近の古風なポートレートスタイルへの小さな挑戦であり、皆さんに一味違う新鮮なビジュアル体験をお届けできれば幸いです。