今回の撮影セットの設営には多くの工夫を凝らしました。『ネバエバ』における潯という女将の設定に合わせ、スタジオ内全体に本格的な和風スタイルを構築しました。障子戸を開け、畳の上に足を踏み入れると、周囲には紅葉とピンクの桜が広がり、さらに温かみのある黄色の紙提灯が散りばめられており、まるで時が止まったかのような雰囲気が一瞬で作り出されました。
女将として、赤い和傘は欠かせない象徴的な小道具です。その大きな赤い傘を握るとき、骨組みや傘面の重量が軽くないため、本当に体幹の力をしっかりと安定させる必要があります。画面の安定性とポーズの優雅さを保つため、手首の力の入れ具合を絶えず調整しました。手に持った扇子を軽くあおる姿は余裕があるように見えますが、実は撮影時に扇子の開閉の完璧な弧度を捉えるために、何度も同じ動作を繰り返すことが多かったです。
衣装面では、この黒・赤・白を基調とした改良版着物はレイヤー感が非常に豊かです。幅広の袖はポーズをとる際に重なりやすいため、常に整えることに気を配りました。腰にある巨大な赤い蝶結びと金色のタッセルは視覚的な重要ポイントであり、横向きに寝そべるときも正座するときも、それらが自然に垂れ下がり広がるよう確認しました。下半身のオーバーニーの白ストッキングに下駄を合わせており、畳の上での移動は実際には細心の注意が必要で、キャラクターの余裕ある姿を表現しつつ、伝線させたり足を挫いたりしないように気をつけました。
今回の撮影機材はEOS R5m2とRF 35mm F1.4L VCMの組み合わせです。35mmという焦点距離は、このような背景環境を伴うポートレート撮影に非常に適しており、背後の和風のシチュエーションをしっかりと描写しつつ、人物の表情や動作のディテールをしっかりと捉えることができます。F1.4の大口径は暗所環境でも優れたパフォーマンスを発揮し、背景の提灯や植物を柔らかいボケ味に変え、寒色と暖色の光が交差することで画面により豊かなレイヤー感をもたらしました。
狐のお面はもう一つの非常に面白い小道具であり、手で弄んだり顔を半分隠したりすることで、キャラクターに神秘的な彩りを添えることができます。写真は静止画として表現されますが、実際の撮影時には、提灯の光が身体に当たりつつ顔への採光が均一になる角度を正確に見つけるため、自分の座り姿勢や体の向きを常に微調整していました。
紹介文に記載されている壺中の酒を煮る者と旧友との約束を思い出し、表現する際には、長い時間の沈殿を経てもなお余裕を持ち落ち着いている感覚を、できるだけ眼差しに込めました。赤い傘のそばにそっと寄り添うときも、扇子を持ってレンズを見つめるときも、潯ならではの物語性を少しでも伝えられたらと願っています。プロセス全体を通じてポーズをキープするのはかなり疲れるものですが、仕上がりの写真における光と影の質感や、それぞれの小道具の絶妙なコンビネーションを見ると、本当にやってよかったと感じます。