スタジオ撮影に向かう前、実は少しドキドキしていました。というのも、『勝利の女神：NIKKE』における「ユニ」というキャラクター設定は非常に特殊で、一見目立たないものの常に不測の事態に備えているようなタクティカルスタイルの後方支援の雰囲気をカメラの前で完全に表現するには、ポーズや表情にとても高い要求が求められるからです。今回は純白の白ホリスタジオを選びました。純白の背景がもたらすクリーンな画面でキャラクターの高彩度な衣装を際立たせたいという思いと、シンプルなトップライトやサイドライトを試して、ウィッグの縁の細かい毛のディテールやエナメル素材の反射する質感を立体的に表現できるか確かめたかったからです。
本日の衣装は自分自身でじっくり準備してようやく決めたもので、白の開襟シャツをベースに、鮮やかな赤いネクタイと頭のサイドにつけた赤いリボンを合わせています。この赤と白の配色は視覚的フォーカスが非常に明確で、視線をしっかり惹きつけます。外側に重ねた黒いレザーのタクティカルハーネスとベルトが最大のアクセントで、ツヤ感のある黒いエナメルショートパンツと同系統の指ぬきグローブを組み合わせることで、スマートさの中にクールでシャープなキレ味を漂わせています。ユニの武器は後方支援寄りですが、私は自信と支配力に満ちたアプローチで彼女を表現したかったため、あえてこの黒い縄ムチの小道具を持参しました。スタジオで片膝立ちのポーズをとり、片手で床を支え、もう一方の手でムチを強く引き絞った瞬間、本当にあの終末世界の戦場の空気に溶け込んだような気がしました。
撮影中、最も映える効果が生まれた瞬間は、意図して作ったポーズではなく、風でウィッグが顔の横を掠めた一瞬でした。スタジオのエアコンがかなり強めにかかっており、カメラマンが動体撮影を行ってくれたため、ピンクのロングヘアが肩の上で優雅に舞い広がりました。エナメルショートパンツはスタジオ照明を浴びて自然と綺麗なハイライトを描き出しました。二次元キャラクターを見事に演じ切るには、単に衣装を着てウィッグを被るだけでなく、小道具を自分の身体の一部に昇華させられるかが重要だと感じます。両手でムチを握り、目の前のカメラをストレートに見つめる時、あふれ出る自信のオーラは隠しきれません。
今回の白ホリでの撮影は多くの新しい体験をもたらしてくれました。複雑な背景要素のノイズがなく、すべての注意が人物の表情や動作に集中します。また、白背景はレタッチでの色調整に対する許容度が極めて高く、背景の切り抜きや修正に多くのエネルギーを費やす必要がないため、かえってメイクやウィッグのスタイリングの細部をじっくりチェックすることができました。ユニというキャラクターは、普段は火力全開の重装キャラクターほど目立たないかもしれませんが、静かに自分の持ち場を守り、チームのために完璧な後方支援をこなすその姿は深く心を打ちます。指揮官からの指令に対して、彼女は常に効率的で真摯なのです。
今回の撮影ではたくさんの写真を撮りましたが、選びに選んだ結果、片膝立ちでムチを手にしたこのスナップショットが最も張りのある一枚だと感じました。手にしているムチは設定上攻撃性を意味しないかもしれませんが、このような構図の中で、少し上げた口角と引き締まった眼差しと合わさることで、私が持ち込んだ「おしおきよ！」のミームに恥じない仕上がりになりました。これまで数々のキャラクターのコスプレをしてきて、時には複雑な感情を込める必要がありましたが、ユニ コスプレのように表面は静かでありながら内面に固い意志を秘めた女の子は、その集中感をストレートに表現するだけでカメラマンからも高い評価が得られます。指揮官の皆様、ここまでご覧になって私の放つタクティカルスタイルのオーラに圧倒されたでしょうか？最後に、本日ライティングやセット調整を手伝ってくださり、白背景の中で光影をこれほど見事に処理してくださったカメラマン先生に心から感謝いたします。本当にお疲れ様でした！