春節（旧正月）からずっと論文を修正していましたが、ブラインド審査にようやく合格し、あとは6月の学位授与式を待つばかりです。モーメンツ（朋友圈）は受験生が試験会場に向かうニュースで持ちきりですが、私は今日目覚ましすらセットせず、自然に目が覚めるまで寝てからゆっくり起きてこの写真集のレタッチに取りかかりました。このスタイリングは捏造コスプレバージョンで、厳密に言えばゲーム内のあの少し狂気的な研究者気質の演出とは若干異なりますが、個人的にはこの低彩度の色彩の方が、彼が若い頃にまだ完全な悪役になる前の状態——少しの迷いと、未知の探索に対する興奮を秘めた状態に近いと感じています。
ウィッグについてですが、この青緑色のショートヘアはカットの技術が非常に試されます。少年感を残すため、頭頂部のボリューム感を意図的に出し、両サイドのレイヤーと合わせて顎のラインを見せつつ、顔立ちの鋭さを和らげました。インナーの白Tシャツのプリントは実は適当に選んだものですが、走るウサギと「Little RabbiRun」の文字が研究系学生らしい頑なさを出していて、今の私の状況（大学院生の日常）と微妙に重なります。大学受験の必要はないものの、勉強の足取りは全く止まっていません。グレーのジップアップパーカーはこのような日常的な撮影に非常に重宝し、無理にポーズを決めなくても、普段家でゲームをしたりコードを書いたりPPTを修正したりする時のリアルな質感が出ます。
メイクについても触れておきます。赤ブラウン系のカラコンが全体の決め手で、少し跳ね上げたアイラインと合わせることで、全体の雰囲気をダウナーな感じからどこか冷静な鋭さへと変化させました。シェーディングは濃く入れすぎず、トップライトの下で骨格の立体感を強調しつつ、肌の自然な悩みをカバーしています。パソコンの画面を見つめる半ばボーッとした視線は、何枚もスナップ撮影して選んだもので、キーボードの赤い光が肌に映り込むことで、逆にドラマチックなコントラストが生まれました。
多くのプレイヤーは捏造コスプレがキャラクター本来の姿から離れていると感じるかもしれませんが、コスプレの楽しさは自分の視点からその二次元の記号を再構築することにあるのではないでしょうか。ストーリーラインをパラレルワールドに引き伸ばすと、彼は実験レポートを書いているかもしれないし、特定の研究方向のために徹夜しているかもしれませんが、今日の私のようにのんびりキーボードを叩いていることは絶対にないでしょう。現実と虚構の境界線は、おそらく撮影スタジオとデスクの間の距離のようなものです。大学院生の日常の最後の時期、毎日論文やデータに浸りながら、時間を絞り出してこのスタイリングを整えることは、私にとってむしろストレス解消のようなものです。
写真で私が一体何を見つめているのかと聞かれれば、実は画面の中で走り終わったばかりのシミュレーションデータを見つめて、まだ仕事モードであるフリをしているところです。ですが、カメラを引くとすぐに映画のページに切り替えました。実際、私たちがコスプレをする多くの理由は、単にあるスタイリングを再現するためだけでなく、現実の肩書から束の間逃避するためでもあります。しかし面白いことに、実際にこの服を着てデスクの前に座った時、私はドクターコスプレを演じているのではなく、派手な髪色に変えただけで、まるで研究をしている自分自身を演じているような感覚に陥りました。
写真自体に過度なレタッチは施しておらず、原稿の光をそのまま活かし、棚の木目や部屋の光の輪が画面により生活感を与えています。リアルさを失うほどレタッチされたサンプル写真よりも、私はこのような生活感溢れる記録の方が好きです。いつか将来この写真をめくった時、大学受験のプレッシャーもなく、卒業の焦りだけが次第に消えていく学者めいた背景設定の中にいた自分を思い出せるかもしれません。フリーランスか学術労働者か、両者の間には本当に近道があるのかもしれません——それはまず髪を青緑色に染めることです。