紅海子の氷面は想像以上に澄み切っており、その冷たく高原らしい青さは、まさに東方Projectのシーンにぴったりでした。
今回のロケに持ち込んだ衣装とプロップは、かなり複雑なものでした。キャラクターの設定を再現するため、青と赤の配色による洋服をオーダーメイドし、撮影効果のために襟やスカートのレースも新しく糊付けし直して、しっかりとハリが出るようにしました。手に持ったレトロな魔導書のプロップは、趣味の合う友人からお借りしたもので、深い茶色の表紙と金色の留め具がとても良い質感を出しています。
しかし、紅海子での撮影において最大の難関は、気温と氷面という二重の試練でした。太陽の光がちょうど良く拡散するベストなタイミングを捉えるため、カメラマンと共に早朝から湖畔で待機していました。高原の紫外線は非常に強く、氷面の反射は水面よりも眩しいほどです。補光（ライティング）をうまく利用しなければ、衣装の色は氷雪のハイライトの中に完全に埋もれてしまいます。そのため、ウィッグを整えながらも、青いドレスと赤いリボンが画面の中でしっかりと視覚的な焦点（フォーカス）になるよう、カメラマンと協力して立ち位置を細かく調整しました。
特に氷水の中に足を浸して撮影した一枚は、正直なところブーツの中は冷たさでいっぱいで、氷水が靴底から染み込んできましたが、シャッターが切られたその瞬間に、画面の中に映る雪を冠した峰と青空を目にして、すべてが報われたと感じました。
アリス・マーガトロイドというキャラクターは、静謐で集中した気質を持っています。このように広大な自然の中で、無理に複雑なポーズをとる必要はありませんでした。ただ神態をリラックスさせ、遠くを見つめたり本を凝視したりするだけで、自分の世界に没入している感覚をぴったりと表現できました。
風で髪が乱れないように、セットにはかなりのヘアスプレーを使いました。風が強い時にスカートの裾が翻るのを見て、スタジオの扇風機よりもむしろ自然で、天然の風の特殊効果だと感じました。凍えるような寒さでしたが、出来上がった写真に写る連なる雪山と足元の広大な氷湖を見れば、凍りついた感覚など取るに足らないことでした。
川西のような高地への旅での撮影は、普段よりも体力を消耗します。呼吸のリズムをコントロールしないと、表情が歪んでしまいがちです。しかし、二次元のキャラクターを雄大な自然の中に連れ出すたびに、その「次元の壁」を突き破るようなリアリティに胸が熱くなります。クリエイターとして、環境とキャラクター設定を深く結びつけるこのような実践は、個人的にもとても気に入っています。
このような高地への遠征撮影のたびに、事前のロケハンと準備が非常に重要になります。山に登る前に高度順応を行い、防風手袋やカイロも準備しました。キャラクターの要求で厚手のコートは着られませんが、撮影の合間にはすぐにダウンジャケットを羽織って防寒対策を徹底しました。高原では光の変化が非常に速いため、雲間から射す柔らかな光を捉えるために、私たちは凍った湖畔で長い時間をかけて待ちました。最高の氷雪コスプレを追求した旅でした。