このブルーアーカイブに登場する河和シズコの百夜堂女将のスタイリングは、メイクから撮影にいたるまで非常に手応えのある挑戦となりました。
衣装デザインには非常に典型的な改良和風の要素が融合されており、上半身は合わせ襟のピンクの着物スタイルで、襟元と胸元には白のフリルとピンクの紐があしらわれ、レイヤー感の移り変わりを表現しています。袖の広がり具合是ゲーム内のビジュアル効果を忠実に再現しており、袖口には青と赤の伝統的な和柄がパッチワークされ、白いメイドエプロンの装飾も加わることで、全体的に大和撫子のような淑やかさと、二次元らしい明らかな可愛らしさが両立されています。
頭の上のピンクに発光する光輪（ヘイロー）は、スタイリング全体の魂とも言える要素の一つです。リボンの髪飾りとその下に結ばれた小さな金の鈴が相まって、イベント会場内を歩くたびに微かに揺れて触れ合い、非常に良い躍動感を演出してくれます。手にした木製のトレイは小道具を準備する際に私が特にこだわったポイントで、その上の三色団子や木箱の中の華やかな和菓子は、現場の撮影では静物に過ぎないものの、ライティングの表現と合わさることで、一瞬にして百夜堂の営業の雰囲気を最大限に引き立ててくれました。撮影中、キャラクターの従順でありながらも生き生きとした気质を再現するため、背筋を真っ直ぐに伸ばすことと頭の角度には特に注意を払いました。
今回の撮影場所は室内のイベント撮影で、光がかなり乱れていましたが、カメラマンの大米（ダーミー）さんはアングルを見つけるのが非常に上手く、現場の少し邪魔だった天井照明を背景の美しいボケ（ハイライト）に変え、環境感を残しつつ人物の主体を引き立ててくれました。彼は私にトレイを持たせたまま半身の状態で立たせ、手を少し高めに上げさせて、カメラを下に向けて捉えることで、顔の表情、上半身の衣装のディテール、そして白タイツとスカートの裾的ラインを同時に綺麗に収めてくれました。
メイクについては、今回はアイメイクとリップの鮮やかさを重点的に際立たせ、ブラウンの巻き髪スタイリングと合わせることで、全体的に非常にハツラツとした印象になり、アニメに出てくるような少し萌え要素のある、自信に満ちた女将の気質を少し表現できました。イベント会場は多くの人が行き交い、撮影時は周囲がかなり騒がしかったのですが、レンズの前で集中し、キャラクター特有のビジネススマイルと親しみやすさを再現することに専念でき、プロセス全体を非常に楽しむことができました。
単に綺麗なポーズを決めることよりも、私はカメラマンさんとの連携を重視しています。小道具が多かったため、手の動きをどうするか、トレイと視線をどう合わせるかなど、何周も調整を重ねてようやく心地よく自然な見栄えを見つけ出しました。完成した写真の質感は、この丹念に準備した衣装に十分に恥じない素晴らしいものになったと感じています。
この百夜堂の制服は、見た目こそ軽やかな生地に見えますが、実際には帯（ウエスト部分）や紐のプリーツを綺麗に保つために、ハリのあるしっかりした素材が使われており、さらにスカートの裾のゴールドの縁取りも加わって、身に付けると体への明確な制限（動きにくさ）が生じます。しかし、まさにこの制限があるからこそ、キャラクターが動く際の上品さ、柔らかさ、正式な少しぎこちない可愛らしさをより良く表現できるのです。撮影期間中、木製トレイを持ってわずかに前傾姿勢をとったり、写真のように半身の状態で顔を振り返らせたりといった定番の動作をいくつか試してみましたが、それぞれのポーズがもたらす光の変化やスカートの裾がひるがえる感覚は全く異なっていました。
後期のレタッチ（色調補正）では、統一して低コントラストの和風ソフトライトスタイルを採用しました。頭の上のピンクの光輪、髪飾りのコントラストカラー、そして手元の和菓子の色彩をより鮮やかにし、背景のグレーホワイトのトーンはあえて残すことで、人物を背景から綺麗にセパレートさせました。こうしたイベント撮影における現地写真の強みは、環境が多少コントロールしにくいものの、リアルな光と影、そして床面の反射が非常に自然な躍動感をもたらしてくれる点にあり、スタジオ撮影のような作為的な完璧さとは異なる魅力があります。
この活発でありながら優しいキャラクター像に合わせるため、表情のコントロールにおいてはあえて硬くなったり不自然になったりしないよう注意し、むしろ自分の視線をリラックスさせて優しく保つようにしました。この一連の写真を撮り終えて、全体的な体験は非常に素晴らしいものでした。精巧なキャラクター衣装を試着できただけでなく、ポージングを通じてこのゲームキャラクターの日常生活における状態を追体験することができました。百夜堂のおもてなしの心とは、きっとこのように心を込めてスイーツを準備し、笑顔ですべてのゲストをお迎えする、そんな気持ちなのでしょうね。