2月のスタジオ撮影の完成写真がようやく出来上がりました。今回はチェシャー猫の花嫁スタイルに決めました。このテーマを決めてから実際の撮影に至るまで半月ほど準備し、主に衣装のディテール調整や小道具のコーディネートに力を注ぎました。
まずはこの衣装の構想からお話しします。全体的には純白ベースのミニドレス仕様のウェディングドレスで、外側には立体感のある半透明のふんわりとしたチュールを重ね、縁にはレース風のフリルが施されています。ヘッドドレス部分には大量の白い花をあしらい、ハリのある白いチュールの冠と垂れ下がるロングベールを組み合わせることで、肩から首にかけてのラインを美しく引き立てています。髪色についてはウィッグ担当の方と相談し、ライトグレーのベースに毛先の湖ブルーのグラデーションメッシュを入れ、原画の幻想的な世界観を維持しました。撮影時には薄いブルーのカラコンとグレーブルー系のアイシャドウを合わせ、アイメイク全体で儚く無垢な視覚効果を演出しました。グローブはセパレートタイプで、腕には細い白いリボンを結び、腰元のライトブルーの大きなリボンの装飾と連動させ、細部まで視覚要素が調和するよう工夫しました。
撮影当日のセットは非常にシンプルで、全面ピンクのバックペーパーに足元には白いチュール布を敷き詰めました。純ピンクの背景に白い衣装を組み合わせる撮影は、光が強すぎたり暖色によりすぎると白い服が黄色っぽく写ったりディテールのグラデーションが失われたりするため、やや難易度が高くなります。今回のスタジオライティングは柔らかく調整され、カメラマンはデュアルソフトボックスとレフ板で拡散光を作り、正面の光を平坦に抑えつつ、斜め後ろからのリムライトでベールの軽やかな層を浮かび上がらせました。このライティングスタイルは撮影直後は地味に見えますが、レタッチでの明暗コントラストの処理が試されるものであり、強い光の下でのウェディング写真のように白飛びすることなく、白チュールやレースの繊細な質感を見事に残してくれました。
ポージングと感情の表現においては、2つの異なる状態を試みました。一つは膝立ちで口元を覆うように伏し目になる構図で、ここでのコアな表現は「花嫁」としての羞恥心と静けさです。両手を口元に置いて自然に下ろし、視線を落とすことでカメラを直視する圧迫感を避け、全体の雰囲気を落ち着かせました。もう一つは横座りのポーズで、少し自信に満ちたリラックスした状態です。横座りのポジションは身体のラインがより美しく強調され、オフショルダーのデザインやミニドレスの層がこの角度から完璧に表現されるため、私はこちらをカバー写真に選ぶのが好みでした。また、手にした花束の位置も絶妙で、青と白の花の塊が全体のトーンに溶け込み、違和感なく収まりました。
撮影当日は実はスタジオ内が極めて寒く、室内エアコンが効いていたとはいえ、素足に薄いミニドレス1枚でチュールの上に膝立ちするのは実に過酷でした。撮影の合間にはダウンジャケットを羽織って体を温めましたが、カメラが回るとすぐに脱がなければならず、基本的に今回の写真は1枚1枚歯を食いしばり筋肉を緊張させて撮影したものです。しかし、原版を見た瞬間、苦労が報われたと感じました。光とスタイリングの相性は予想以上でした。
このグラビアのために特別に薄いベージュの太ヒールパンプスを合わせました。大部分は床のチュールで隠れてしまいますが、時折覗くディテールが下半身に程よいボリューム感と垂直方向の伸びを与えてくれます。メイクは極力引き算を意識し、重すぎるハイライトやシェーディングは使わず、ベースメイクはマット寄りに仕上げ、唇に淡いピーチカラーのリップグロスを乗せて血色感をプラスする程度に留めました。
花嫁テーマの作品を撮影すること自体は難しくありませんが、難しいのは型に嵌まったスタジオブライダル写真のように見せないことです。キャラクターには固有の性格やベースがあるため、表情を作る際もキャラクターへの理解を念頭に置いて考える必要があります。振り返りのカバー写真では、あごを少し引き、低めの角度からカメラを見つめることで、親密なインタラクティブ感を出しつつも、高飛車すぎたり甘すぎたりしない絶妙なニュアンスを狙いました。真っ白なスタジオ撮影で最も懸念されるのは表情の硬さであるため、カメラマンと相談して撮影中は心地よいイージーリスニング音楽を流し、最もリラックスした状態でその瞬間のカットを捉えるようにしました。最終的に出来上がったこの写真集は、ピンクの背景、白チュール、青い花々が融合し、清らかで透明感のあるビジュアル表現となり、花嫁コスプレとしての確かな2月のスタジオ撮影記録となりました。