今回は撮影サークルの仲間たちと一緒に、学園をテーマにした作品を企画しました。リアルな切迫感とプレッシャーを表現するため、あえて使われていない空き教室を選び、大量の古くなったテスト用紙や計算用紙、賞状を事前に用意して臨みました。
教室に足を踏み入れた瞬間、その視覚的なインパクトに圧倒されました。壁や天井、そして床に至るまで、びっしりと紙で覆い尽くされていたからです。私はその中で最もベーシックな白と青のセーラー服コスプレに身を包み、赤いスカーフを結んで、黒縁眼鏡のショートヘアにぱっつん前髪のウィッグを合わせました。疲弊しながらも気を緩めることのできない精神状態を表現するため、メイクはできる限りナチュラルに抑え、リップカラーもごく控えめな色味に仕上げています。
木製の机の上に腰掛けて1枚目を撮った際、背後の窓から強い日差しが直接差し込んできました。激しい逆光の中でメガネが白く反射してしまわないよう、顎の角度をミリ単位で微調整し続けました。ペンとノートを手に持ち、体をわずかに斜めにひねってカメラを振り返り、脚を自然に重ねて下ろす所作。この表情のコントロールが非常に難しく、単に無表情になるのではなく、長時間問題に向き合っていたところを突然名前を呼ばれた時のような、ふとした戸惑いと虚脱感を漂わせる必要がありました。
その後、画面のレイヤードをさらに深めるため、机を窓辺へ移動させたり、丸めた紙くずが散乱する床に直接座り込んだりしました。壁にもたれて教科書をめくるたびに聞こえる紙の擦れる音や、空気中に舞う乾燥したチョークの粉の匂いが、過酷な受験期の空気感へと自然に意識を引き込んでくれました。テスト用紙の山に横たわったカットは、カメラマンさんが俯瞰のハイアングルから捉えてくれたものです。体勢のバランスを保ちながら落ちたペンへ手を伸ばす動きは体力的には窮屈でしたが、レンズ越しにはまるで紙の海に呑み込まれていくような無力感が生々しく映し出されていました。壁に掲げられた赤い横断幕や鮮やかな賞状が冷暖色の強いコントラストを生み、息苦しい圧迫感をいっそう引き立てています。
散乱する紙の位置や机の配置を細かく直しながら感情を持続させる作業は、想像以上に体力を消耗するハードなものでした。それでも完成した写真を見返すと、空間の情景と人物の心情が溶け合うことで、今回のキャンパス風の写真の核心が真っ直ぐに表現できていると感じます。過度に複雑な小道具に頼るのではなく、圧倒的な紙の量感と光影の巧みな演出だけで情緒を紡ぎ出しました。撮影チームと光の加減や細部のディテールを粘り強く詰め切ったからこそ、これほど物語性に満ちたJK制服写真を生み出すことができました。