1年ぶりにこの衣装に再び袖を通してみて、胸に去来した最大の想いは——「本当にもう二度と着たくない！」でした。
この衣装の着付けは、決して一筋縄ではいきません。赤・青・黒の3色チェックの生地はかなりハリがあり、襟元に幾重にも重なる白いフリルは見た目こそ華やかなものの、首元に密集するとチクチクと肌を刺激します。肩の金属クリップとストラップは非常に滑り落ちやすく、撮影中も何度も位置を直し、インナーの白レースが乱れないよう絶えず気を配る必要がありました。首元に下げたシルバーのハートチャーム付きのクリアビーズネックレスに至っては、衣装のファスナーと頻繁に絡まり、ほどくだけでも一苦労でした。
ウィッグのセットにもかなりの時間を費やしました。ミントグリーンのツインテールを太めの三つ編みに編み込み、頭頂部の両サイドにはチェック柄のリボン髪飾りを左右対称に固定。毛量が多いウィッグの上にこの手の髪飾りを留めるのは非常にシビアで、少し首を振るだけで傾いてしまうため、撮影中も何度もピンを留め直しました。メイク面では設定のニュアンスに合わせ、赤紫のカラコンを装用し、ボリュームのあるまつ毛と長めに引いたアイラインで目元を強調。リップにも発色の良い鮮やかなレッドをチョイスしました。ハイライトを強めに効かせることで、照明の下でも立体的な顔立ちがくっきりと際立つように仕上げました。
そんな中、手にしたぬいぐるみが撮影全体に愛らしい遊び心を添えてくれました。ぬいぐるみはピンクの丸帽子をかぶり、帽子のトップには青い花とシルバーのビーズチェーンがあしらわれています。淡いブルーの髪に猫耳を持ち、青白チェックのワンピースを身に纏い、脚元には青いリボンが結ばれています。私自身のスタイリングと美しく呼応させるため、カメラの前でぬいぐるみの角度を細かく調整し、ぬいぐるみの顔がしっかり写りつつ衣装のディテールを隠してしまわない絶妙なバランスを探り続けました。
実際のところ、この衣装の構造の複雑さは予想を遥かに超えており、身に纏うだけで動きが制限され、生地の特性も相まって少し撮影しては小休止を挟んで手直しをする必要がありました。1年前にも同じことを痛感しましたが、今こうして再び体験してみても、やはり凄まじい労力だと実感します。
それでも一度やると決めた以上、できる限り細部まで完璧に仕上げたいと願っていました。撮影時間の大半は衣装とウィッグとの格闘に費やされ、画面上で整然と美しく見えるよう各アクセサリーの位置関係をミリ単位で調整し続けました。準備から撮影に至るまで「もう絶対に着ない」と心の中で何度も唱えていましたが、記録された写真を振り返ってみると、全体の造形とコーディネートはまさに私の思い描いていた理想の形に仕上がっていました。