今回はカメラマンさんとキャラクターの「闇堕ち」設定について入念に話し合い、ゴシックと死の要素に満ちたロケーションを通じて、死と共生する冷酷な世界観を表現することに決めました。衣装には青と白を基調とした大ボリュームのドレスを選定。レースや宝石パーツなどの細やかな装飾が贅沢にあしらわれており、着付けだけでも一苦労でした。撮影現場は廃墟を改造したダンジョン撮影の空間で、足元にはゴツゴツとした石段や小石が散らばり、鉄鎖には枯れた蔦や残り火を模した反射素材が絡みついています。裸足の設定だったため小石の上を素足で歩く必要があり、足裏の痛みに耐えながらも、足元のラインが最も自然に見える着地点を何度も微調整しました。巨大な金色のドラゴンと傍らに配した髑髏の骨格小道具はずっしりと重く、配置を決めるだけでも相当な体力を要しました。
ポージングでは脚を上げる仕草、頭蓋骨を抱く所作、大剣に身を寄せる構図などに挑戦。サイドからのライティングによってスカートのドレープや脚のラインに美しい陰影が落ちる完璧な瞬間を、カメラマンさんが見事に捉えてくれました。胸元や脚のラインに関しては光と影の滑らかなグラデーションに細心の注意を払い、不自然さを排しながら絶妙な色香を引き出しています。現像工程では空間の埃っぽい空気感をあえて残すことで、ダークゴシック風の重厚な雰囲気を引き立てました。写真の中で最も気に入っているのは、石段に腰掛けて長剣を構えたカットです。構図のバランスが美しいだけでなく、強烈な視覚的インパクトを放っています。メイクや造形のブラッシュアップ、セットの設営に至るまで2日間をかけて入念に準備した、極めて密度の高い創作体験となりました。体力的にはハードでしたが、儚くも危険な魅力を湛えた仕上がりを目にして、すべての努力が報われたと実感しています。