「500年もぶっ続けで社畜労働なんて」というボヤキこそが、今回の撮影に注ぎ込んだ魂そのものでした。濃紺のスーツジャケットに身を包み、白シャツとロイヤルブルーのレイヤードタイを胸元に結んで白ホリスタジオに立った瞬間、頭の中はフォンテーヌのエリート社畜の過酷な日常で埋め尽くされました。このOL制服のデザインは実に絶妙で、上位者の凛とした厳格さやフォーマル感を漂わせつつも、抗いようのない社畜特有の疲労感が滲み出ています。一人前の企業戦士に見せるため、黒のタイトミニスカートに薄手の黒ストッキング、艶やかな黒のエナメルハイヒールをコーディネート。さらに黒のファイルバインダー、ボールペン、ビジネスバッグ、レトロな銀色ツインベル目覚まし時計、そして命を繋ぐ赤い缶ジュースまで、小道具も盛りだくさんに用意しました。
撮影に入る前、カメラマンさんと「いかにしてこのオフィス感とフリーナ本来の気品を融合させるか」を綿密に話し合いました。目覚まし時計の小道具は非常に秀逸なアクセントとなり、文字盤を見つめているだけで毎朝の出勤打刻カウントダウンを思い出し、胸が締め付けられるようなリアリティが瞬時に立ち上がりました。黒のファイルとペンを手にする際は目元に鋭い知性を宿し、ハイスツールに腰掛けて脚を組むカットでは、黒のピンヒールの脚長効果をフルに活かして黒ストッキングの流麗なレッグラインを美しくアピール。スーツの上着を脱ぎ捨てて豪快に振り回す一枚は、過酷な勤務を乗り越えてようやく退勤を迎え、鳥籠から解き放たれようとする歓喜の瞬間を表現したものです。白ホリでの撮影は背景の助けを借りられないため、身体表現と小道具の絡みだけで豊かな物語性を紡ぎ出す技術が試されました。
端正で立体的なシルエットを誇るスーツですが、実際に着用して一日中ポージングし続けるのは過酷な耐久戦でした。白ホリの強烈なスタジオ照明に照らされ続ける中、濃紺のスーツ生地は熱がこもり、その場で倒れ込みたくなるほどの蒸し暑さ。何より過酷だったのは足元のピンヒールで、立ち姿をキープしたかと思えば、ハイスツールの上でつま先まで脚を張り詰め、最後は床に直接座り込んで脚を伸ばすなど、撮影終盤には足裏の感覚が消え去るほどでした。あの赤いアルミ缶はまさに命の恩人であり、床に座り込んでジュースを飲む数カットは、演技ではなく完全に素の表情です。疲弊も本物なら、早く定時で帰りたい気持ちも本物でした。
500年の過酷な社畜生活をぼやきつつも、いざファインダーの前に立てば、気品と誇り高い佇まいをしっかりと引き出さなければなりません。白ホリのグレーのハイスツールに浅く腰掛けたり、背もたれに気ままに寄り添ったりしながら、無作為の中に滲み出るオーラを追求。脚をしなやかに組み、あごをかすかに持ち上げ、片手で黒縁メガネのブリッジを直す仕草は、知的で少し冷ややかなオフィスレディの空気を際立たせるためのこだわりです。ジャケットを脱いで半袖白シャツ姿になったカットでは、日常的な抜け感を意識し、ペンと缶ジュースを手にデスクで束の間のサボりを決め込んでいるような空気感を演出しました。
この撮影を終えて最も痛感したのは、「働く者同士、なぜ苦しめ合わなければならないのか、500年の労働なんて誰が好んでやるものか」という真理でした。白ホリの中で長時間の撮影に根気強く付き合ってくださったカメラマンさんとアシスタントの仲間に心から感謝しています。この写真集は、日々の過酷な社畜ライフに対する風変わりなストレス発散であり、シャッターが切られる瞬間にすべての苛立ちと疲労を昇華させることができました。さて、明日からも現実の過酷な労働が待っています。最高審判官の水龍様もきっと助けには来てくれないので、あの赤い缶ジュースを相棒に明日もなんとか生き延びようと思います。