今回のシュウ姉のイベント写真の事前準備において、ウィッグと竜角のスタイリングだけで半月近くかかりました。キャラクターの金髪には明確なブルーのハイライトが入っており、強い光の下でひと固まりになってボヤけないように、部分的なすき毛や多層の重ね合わせという方法で髪の流れを処理し、前髪も顔の形にフィットするように微調整しました。頭の上の竜角の小道具は手作業で型取りし、鮮やかな黄色から鮮やかな青へのグラデーションをスプレー塗装しました。輸送途中で端が少し欠けてしまいましたが、補色したことでかえって自然なエイジングの質感が加わりました。
衣装は全体的に白を基調としており、ベアトップのデザインにゆったりとしたジッパー付きアウタージャケットが組み合わされており、実は体型に対して非常に高い要求があります。あの軽やかな浮遊感を撮影するために、胸元の幾何学的装飾を固定するためのインナーサポートをいくつか着用しました。それらの金色と濃紺のモジュールは軽量なEVA素材でできており、そうでなければ胸元にずっと下げたままだと本当に肩が痛くなってしまいます。ウエストのオレンジ色のタッセルや手首の白いビーズは、大きな白がもたらす単調さを打破し、画面に温かみのあるアクセントを加えるためのものです。指の部分にはオレンジ色の手袋を着用しており、全体の寒色系の白と金色が交錯する色調の中で非常に目を引きます。撮影中も、手袋のシワが全体のラインを損なわないよう常に注意を払う必要がありました。
緑と黒が入り混じったあの長剣についてですが、手触りは想像していたよりも少し重みがありました。撮影時、オレンジ色の手袋をはいた両手で剣の鞘と柄を握る必要があり、動作が硬く見えるのを避けるために現場で何度も角度を試行錯誤し、最終的に現在のわずかに体を横に向け、長剣を横に置いた姿勢に決定しました。これにより人物の肩を開くことができるだけでなく、剣身のラインと背景の金龍とを呼応させることができます。鞘の隠し模様や金色の縁取りは、ポストプロダクションで少しずつ描き込んだもので、手に持つと確かに重厚な儀式感が漂います。
背景の金龍についてですが、その小道具の鱗のディテールは非常にしっかりしているものの、非常に反射しやすいという特徴もあります。人物の視覚的焦点が奪われないよう、ライティングには大きな調整を加えました。メインライトを斜め前から当て、ソフトボックスを組み合わせて顔立ちと白い服の質感を明るくし、サイド後方から寒色系のリムライトを補うことで、髪の毛と金色の竜の鱗に当て、寒暖の対処を作り出しました。カメラマンからは顎を少し引いて、視線をわずかに上に向けてカメラを見るようにとずっと注意を受けており、これにより青いカラコンが影の中でより明るく見えるようになりました。現場では送風機も使用して髪の毛がなびく動きを演出しましたが、竜の角が比較的重いため、頭部の重心をしっかりとコントロールする必要があり、そうしないと画面の中でバランスを崩しやすくなります。
「五谷豊穣のパン」という呼び名についてですが、実は撮影の合間に皆がこの金髪と黄色の竜の角を見て、焼きたてのパンのようだと思ったことがきっかけです。このネタのおかげで、撮影プロセス全体がとてもリラックスしたものになりました。シュウというキャラクターに対する私の解釈は、静謐さと威厳を少し帯びたものであるため、表情管理では普段の笑顔をできるだけ抑え、比較的淡々とした眼差しでレンズを見つめました。丸一日の撮影を終え、腰や背中が痛くなりましたが、最終的な写真の仕上がりの質感を見ると、事前のこれらの一連の手仕事や現場での高強度の連携はすべて価値があったと感じました。プロセス全体を通して大げさなデザインはあまりなく、確実なディテールを積み重ねており、最終的に現れた視覚的効果も私個人の期待に比較的合致しています。