広州の白ホリスタジオで撮影した今回のフォフォのメイド服バージョンは、テストメイクから完成写真の出力まで実に2週間近く磨き上げました。ミントグリーンのウィッグは光の加減にとても敏感で、色がくすんで見えないようにウィッグだけで3回もレイヤーの漉き込み(打薄)を行い、頭頂部のぴょんと跳ねたアホ毛は特殊なヘアワックスで固定して、写真通りの自然でふんわりとしたカーブを保てるようにしました。頭の白いフリルカチューシャはハンドメイドで縫製したもので、内側に形を整えるメッシュを入れているため長時間の着用でも崩れません。隣の黒白ミニバッジとゴールドのサイドクリップは設定資料通りに1:1で復刻した金属パーツで、実際は結構頭にずっしりときて、丸一日撮影した後は首がかなり凝りました。
衣装の中で最もこだわりを詰め込んだのは袖カバーのデザインです。セパレート型の広がりある水袖(シフォン袖)は、上腕部を金色の腕輪で固定しています。腕輪についている青緑色の水滴型宝石は実は着脱しやすいスナップボタンなのですが、撮影時にはその位置が常に前を向くように維持する必要があり、少し体をひねると宝石が後ろに回ってしまうため、現場のカメラマンさんに何度も角度調整を指摘してもらいました。袖口の濃いブルーの蝶結びは両面サテン生地で、きつく結ぶことで微かにふくらむ美しいプリーツの質感を再現しています。スカートは2層構造で、内側の白青縦ストライプのプリーツスカートは落ち感のある生地を使い、外側のグレーグリーンのエプロンドレスには白い波型レースと四つ葉のクローバー雲紋をあしらいました。この2つの要素を重ね合わせるのは裁縫の精度が試され、少しでもズレがあるとアラが見えてしまうのですが、製作時に裏地をすべてパイピング処理したおかげで、寄り(近景)のカットでもスカートの広がるラインがとても滑らかに写りました。
今回の最も特別なアクセサリーはもちろんあのモフモフの尻尾です。実は取り外し可能なストラップ付きのクッションで、抱きかかえた時のフェザーコットン(羽毛綿)の感触がとてもしっかりしており、ペラペラの擬似毛とは違って胸元に抱えた時の形が非常に立体的に保たれます。尻尾に結びつけた2枚の黄色いお札は印刷後にカットしたもので、上の黒い符文はわざわざ金色の筆で輪郭をなぞって描いたため、光の反射でほんのりパールのような光沢が出るのが密かなこだわりポイントです。腰元にある銅金色の葫蘆(ひょうたん)のチャームはズッシリとした樹脂のキャスト製で、スカート自体の重さも加わって正座(跪座)した時に重心が前に傾きやすいのですが、白ホリ撮影の円形台座が良い支えとなり、お腹にずっと力を入れ続けなくても上半身を安定させることができました。
手に持った小道具は符文のほかに抹茶のミニケーキもあります。これは撮影直前に臨時で購入したスイーツ小道具で、溶けないように保冷剤で冷やしながら持参しました。ケーキに添えられたミントの葉とダークカラーのベリーはシュガーアートで作られており、私の髪色とちょうど美しい対比を作っています。正面からケーキを口元に寄せるカットでは、実際には一口も食べずに遠近法と角度調整だけで食べているように見せて撮影しました。撮影後にそのケーキは美味しくいただきましたが、スタジオ撮影において甘いものは命を繋ぐ貴重なエネルギー源です。
白ホリ撮影(白ホリスタジオ撮影)のライティング論理は屋外とは全く異なり、環境反射がないためメインライトとサブライトによるソフト光の照射がすべてとなります。今回は正側面からの光+背景の完全白飛ばし(白爆)を採用したため、肌色が非常に均一に写り、鎖骨や肩のハイライトも白飛びしない範囲に綺麗に収まりました。ただし、純白背景には衣装の白いレース縁が背景と同化しやすいという問題があるため、レタッチ時にスカートの明度を少し下げて輪郭線を残しました。また、軽やかさを表現したかったためあえて裸足で臨みましたが、床はフラットとはいえ長時間の膝立ちで膝が真っ赤になってしまい、後半はクッションを敷いて残りのカットを乗り切りました。
このスタイリングの難しさは衣装の複雑さではなく、表情管理にあります。フォフォは気が小さく臆病でありながらも健気に可愛さを保とうとする性格なので、眼差しがキツすぎてもぼーっとしすぎてもいけません。写真の振り返りカットは、カメラマンにシャッターのタイミングを伝える瞬間に肩の力を抜き、同時に顎を引くことで、無垢でどこか愛らしい表情を捕らえました。一方、尻尾を抱きしめるカットでは体を少し斜め前に傾けて依存感を演出し、モフモフの質感が画面のビジュアルの中心になるように表現しています。低頭時にウィッグが目を隠したり、袖が滑り落ちて腕を覆ってしまったり、お札を逆に持ってしまうなどのボツカットもたくさんありましたが、200枚以上撮影した中から厳選・精修したこの4枚で、すべての細部を美しく伝えることができました。
広州コスプレ撮影で利用した白ホリスタジオは非常に広々としていて天井も高いため、メインライトを3メートル以上の高さに設営でき、顔に当たる光がとても柔らかく、変なアイシャドウの影ができるのを完全に防げました。メイク面では、アイシャドウに淡いピンクをベースとして使い、目の下と目頭の赤みを強調することで小動物のような儚げで儚い印象を演出。リップはミルクティーオレンジ系のマットな質感を選び、ミントグリーンの髪色の視覚的重点を邪魔しないように配慮しました。全体として日系洋装(ロリータドレス)と中華風のお札要素が融合した不思議なミックス感があり、キャラクター本来の特徴を残しつつ、広州コスプレならではの新鮮さを演出できました。
レタッチの際は過度なシャープ化を避け、肌本来の質感を残しながら色温度だけをやや寒色系に寄せることで、画面全体をよりクリーンに見せ、白ホリならではの広々とした透明感のある空気に馴染ませました。今回の撮影成果にはとても満足しています。ウィッグと金属パーツを担いで帰宅した後は首がカチカチに固まってしまいましたが、完成写真で衣装のすべての継ぎ目が綺麗に隠れているのを見て、これまでの準備と努力は無駄ではなかったと実感しました。