原神フェス1日目、終日グッズ購入の列に並んでいたため、他の方とツーショット写真を集める時間はかなり限られてしまいました。朝一番で開場してすぐに公式グッズの物販エリアに直行しましたが、そこにあった長蛇の列は予想を遥かに上回る凄まじさで、周囲は私と同じように期待に胸を膨らませたファン仲間で溢れていました。長い列の中で周りの噂話がうっすらと聞こえてきて、私の緊張感も徐々に高まりました。案の定、エリアを1周巡った後、一番欲しかった公式グッズが完全に完売していることに気づきました。棚に貼られた「Sold Out」のステッカーを目にして少々落胆しましたが、同人グッズでその心残りを少しでも補えたのは幸いでした。
それでも今日はとても嬉しい瞬間がたくさんありました。最大の達成感は、事前に入念に準備した45個の無料配布品から得られました。本来なら半日以上かけて配りきる予定だったのですが、午前の部が半ばを過ぎた頃にはすでにすべて配り終えてしまいました。心を込めて作った小物を自らの手で手渡し、相手の驚きと喜びに満ちた表情を見るたび、オフラインイベントならではのファン同士のぬくもりを深く感じることができ、配布物を準備するために注いだ労力が一瞬にして目に見える形となって報われた気がしました。
イベント中にはとても面白いエピソードがありました。元々計画していた写真集めのプロセスは、大型ブース間を行き来するのに忙しすぎて、写真帳を開く時間がほとんどありませんでした。しかし縁というものは妙なもので、休憩エリアの近くを通りかかった際、幸運にもランダムで5人のクレーと出遭うことができました！みんなで息を合わせて輪になり、とても記念になる見下ろしアングルの集合写真を撮影しました。カメラの中で赤い帽子と金髪が交錯し、その予想外の出会いの喜びが、列に並んで生じた足の痛みや疲労感を完全に吹き飛ばしてくれました。
自分の無料配布物を配り終えただけでなく、他のクリエイターの方々が心を込めて準備してくださった返礼品もたくさんいただきました。手描きステッカー、オーロラチケット、缶バッジ、そして可愛らしいお菓子パックなど、種類も非常に豊富でした。宿泊先に戻ってから手に入れた戦利品をテーブルいっぱいに広げると、まるで満載で帰ってきたハムスターのような気分になり、どれも本当に思い出深い価値のあるものばかりでした。
このクレー コスプレの衣装は、漫展でのハードな動き回りに耐えられるよう、事前に耐久性を高める工夫をたくさん施していました。例えばウィッグの根元を補強固定し、帽子の装飾も頑丈に留めておいたため、一日中走り回った後でもスタイルが型崩れしたり乱れたりすることなく綺麗に保たれており、個人的にとても満足しているポイントです。イベント写真の細部からは購入した同人二次創作グッズが確認できますが、オーロラ素材やアクリル素材の現物は非常に美しく、手に取るとずっしりとした手触りがあり、今日の物質面・精神面における最高の慰めとなりました。
全体として、イベント1日目の体験は非常に充実したものとなりました。公式グッズが買えなかったのは少し心残りですが、自作の無料配布物や温かい返礼品、そして5人のクレーとの奇跡的な合影を通じて、イベントならではの魅力的なオフライン交流の楽しさを存分に体感できました。元々はもっと時間を割いて他の素晴らしいコスプレイヤーさんたちと写真を撮影するつもりでしたが、スケジュールが過密すぎたため、それらの計画は明日以降の数日間で徐々に実現させていこうと思います。今スマホに残された1日の思い出を見返すと、写真は多くないものの、切り取られた一瞬一瞬がリアルな感情に満ちています。これこそが私がオフラインイベントに参加するのが大好きな理由です。グッズ購入や配布物の交換からエネルギーを得られるだけでなく、もっと面白い人たちと出会うことができる。今日はすでに充実した1日となりましたが、明日からのイベントでどんなサプライズや収穫があるのか、今から密かに楽しみにしています。