今日の気温は36度に迫り、どれほど心構えをしていても、照りつける太陽の下で今日の屋外撮影の仕事（工事）をこなすのはやはり体力的になかなか厳しいものがありました。
今回お届けするのは、ミリタリーな風合いが際立つラピのコスプレです。全体のスタイリングは太陽光の下で抜群の存在感を放ちますが、その代償として重い体力の消耗を強いられました。まず最初に文句を言いたいのは、このレザージャケットです。レイヤード感とリアルな質感を追求するため、レザーの生地は非常に厚手でフィット感もタイトであり、さらにインナーには多層構造まで組み込まれていました。この衣装を纏って数歩歩くだけで、背中はすぐに汗ばんでいきます。正午になり太陽が頭上に完全に昇ると、この衣装はまるで持ち運び可能なサウナのようになり、体にピタリと密着して息をするのも苦しいほどでした。
撮影中、キャラクターの雰囲気を再現するためには、常に全身の筋肉を引き締め、凛とした姿勢を保たなければなりませんでした。林間の光は木々の葉に遮られているものの、隙間から漏れ込む太陽光はまるで熱い刃のようでした。最初の数枚の自撮りでは何とかクールな表情をキープできましたが、後半に差し掛かるにつれて汗が首筋を伝い落ち、視界がぼやけていくのをはっきりと感じました。めまいがして息が切れ、両脚には鉛が入ったように重く感じられました。いよいよ限界を迎えた時はその場にしゃりこみ、帽子を脱いで水を一気に飲み干すしかなく、あと十数秒遅ければ落ち葉の積もった地面に倒れ込んでいたかもしれません。その情けない姿は同行してくれたカメラマンの友人にすっかり見られており、3枚目の友人とのツーショット写真が残っているのはそのためです。彼女は私に付き添って専属で来てくれており、私が熱中症寸前になったのを見て、心配そうに早く撮影を切り上げるよう促してくれたのです。
3枚目のツーショット写真を見返すと、私はピースサインをして何食わぬ顔で彼女の隣で微笑んでいますが、当時の私の状態はまるでロボットが再起動したばかりのようでした。薄手の白い日焼け止めパーカーを着ている友人ですさえあれほど暑がっていたのですから、この厚手の黒いレザージャケットに身を包んだ私ならなおさらです。屋外での撮影は過酷を極めましたが、ラピの衣装デザインのディテールは本当に魅力的です。黒いミリタリーキャップのフチにあしらわれた赤、ダークトーンのインナーに合わせた高発色の赤いネクタイ、そして金属製のバックルと黒いレザージャケットの質感が、逆光やサイド光のなかで非常に強いコントラストを生み出します。ウィッグや全体のスタイリングに合わせるため、赤色のカラコンを着用し、赤リップのメイクを施すことで、この林間の自然な光影を引き立て役として、非常に写真映えする仕上がりになりました。
コスプレにおいて、作品やキャラクターがもたらしてくれるモチベーションは、肉体的な不快感をしばしば一時的に凌駕してくれます。毎年夏のこのような高温時における屋外撮影は、間違いなく真の愛と体力の限界を試す過酷な挑戦です。幸いにも、めまいのする絶望的な瞬間を乗り越えた末に手に入れた写真の成果物は、このすべての我慢が報われたと思わせてくれます。レザーの息苦しさ、林間の蚊、汗だくになったメイク＆スタイリングは、すべてシャッターが押されたその瞬間に永遠に定格（フリーズ）されました。もしあなたもこのようなタイトなレザー衣装のキャラクターに挑戦したいと思うなら、正午の時間帯は極力避け、清々しい早朝や夕方に撮影することをおすすめします。安全に素晴らしい写真を収めるのが一番です。結局のところ、本当に熱中症で倒れてしまっては、かっこいいラピを完璧に表現することはできません。撮影は無理のない範囲で行い、自分の体をしっかりと労ってこそ、より良い状態でコスプレへの情熱を注ぎ続けることができるのです。