夏の猛暑は、どこか息苦しい蝉時雨の声を自然と思い起こさせます。今回の竜宮レナのコスプレ（アニメコスプレ）撮影も、まさにそんな空気感の中で行われました。『ひぐらしのなく頃に』ならではの不穏な閉塞感とギャップを再現するため、純白のワンピースにあえて青い襟元と胸元の大きな紫色のリボンを合わせ、手首には青いリストバンド、足元には黒ストッキングとダークブラウンの厚底マーチンブーツを着用しました。ウィッグには鮮やかなオレンジのショートを選び、頭頂部のアホ毛も入念にセット。メイクには特に力を入れ、目元のシャドウや下まぶたのくまを強調し、淡いブルーのカラーコンタクトと合わせることで、疲弊しつつもどこか神経質なキャラクター特有の神情を表現しようと試みました。
撮影ロケーションには廃校となった古い教室を選びました。剥がれかけた壁や木製の窓枠、背後の緑の黒板が原作の世界観に深く合致していました。手には特注の巨大な白黒の鎌（鉈）の小道具を握りしめ、ずっしりとした重みがありつつも、構えるだけで圧倒的な存在感が宿りました。撮影時はベストなアングルを探すため、窓辺を行き来しながら光の入り方を何度もテストし、埃を透かす陽光のような物語性あふれる光と影を狙いました。ただ、夏の現場は耐え難いほど蒸し暑く、実際の壁面の破損具合と私たちが目指していたビジュアルイメージに乖離があったため、最終的な画面の完成度を考慮してポストプロダクションでAI技術による背景の差し替えを試みました。この点についてはコスプレイヤーとして少し申し訳なく思っており、やはり実景ロケならではの質感は完全に代替できるものではないため、今後は実景セットの設営技術もさらに磨いていきたいと考えています。
衣装や小道具を再現する過程では公式の設定資料を丹念に読み込み、カッティングや小道具のスケール感を極力忠実に再現するよう努めました。白ワンピースの裾にはスリットを入れ、歩行時やポージングの際に脚のラインが綺麗に見えるようにし、黒ストッキングやブーツと組み合わせることで単調さを避け、視覚的なレイヤード感をプラスしました。この衣装を纏い、整えられたセットに身を置くと、窓の外から絶え間なく響く蜩（ひぐらし）の声が本当に聞こえてくるかのようでした。今回は背景にAI処理を施したものの、事前のライティングやヘアメイクに注いだ情熱と努力は紛れもない本物です。一回一回のコスプレ（竜宮レナ コスプレ／レーナ コスプレ）は愛する作品へと歩み寄る試みであり、生地選びからメイクテスト、テスト撮影に至るまで、すべての工程が挑戦の連続でした。この写真を見てくださる皆様に、キャラクター表現に込めたこだわりと、あの物語ならではの熱い夏の特別な空気感を感じ取っていただければ幸いです。