この設定資料を手に入れてから、どうすればより雰囲気たっぷりに再現できるかずっと考えていました。選んだ和風調のスタジオは、木造建築、障子、畳がこの衣装の持つ雰囲気を完璧に受け止めてくれました。撮影当日は光の変化が早く、紙の障子越しに差し込む午後の暖かい日差しが畳の上に美しい光と影を落としていたため、流れに任せて少しアンニュイな室内写真を撮影することにしました。
まずはメイクとスタイリングについて。今回のウィッグはグレーブルーのニュアンスを含んだ深い黒を選び、パッツン前髪と両サイドの細い後れ毛にカットしました。ヘアスタイルにはかなりの時間をかけ、頭頂部の2つの丸いお団子をしっかり固めに作ることで、あの大きな青黒の蝶結びヘアアクセをしっかり支えられるようにしました。髪飾りと髪色が馴染むよう、ハンドメイド素材の中から似たツヤ感を持つフェイクベルベット生地をじっくり厳選して合わせました。瞳は数種類のブルーのカラコンを試し、最終的に明度の高い鮮やかなブルーを採用。キャラのクールで清冽な印象に見事にマッチしました。ベースメイクは清潔感のあるマットな仕上がりを追求し、シェーディングで顔の輪郭を強調してライティング下で立体感を出すとともに、リップには自然な水溶性レッドを選び、大面積の冷色調とのバランスを取りました。
今回の衣装も非常にデザイン性が高く、インナーは深紺の改良型ノースリーブハイネックショートチャイナドレスです。金色の地模様とライトブルーのパイピングの細部はプリント技術が試される部分で、アップの接写でも質感が非常にクリアに映えます。羽織っているグレーブラックの細ストライプ柄ジャケットは手に持つとしっかりとした重量感があり、撮影時にはあえて肩を半分崩した状態を作ることで、肩から腕にかけての美ラインをのぞかせました。両手には黒のショート革手袋を合わせ、スタイリング全体にスマートさをプラス。ボトムには黒ストッキングを合わせ、正座、あぐら、横たわるポーズのいずれにおいても、畳の目と相まって視覚的な伸びやかさを生み出し、脚のラインを美しく引き立ててくれました。
夏のスタジオで多層のお団子ヘアパーツと厚手のジャケットを着用したこの竜華キサキコスプレでの撮影は大変でしたが、おうち感のあるリラックスした雰囲気を出すため、大げさな動きは控えました。2枚目の写真で白い折り畳み扇子を手にする際、少しキリッとした凛々しい目元を試み、横顔の振り返りに力強さを加えました。3枚目は撮影に少し疲れてリラックスした姿で、ハイヒールを傍らに脱ぎ捨て、床に座った時にジャケットがさらに肌から滑り落ち、静かで優しい日常感へと雰囲気を戻しました。撮影中のエピソードとして、木製のフロアランプは実際に点灯できたのですが、スタッフから「髪の毛が焦げないよう近づきすぎないで」と何度も注意され、ポージングの移動の際も全員で細心の注意を払いました。
レタッチの色補正では原画の質感を極力活かし、ハイライトの彩度をわずかに下げ、シャドウを抑えることで、写真全体に温かみのあるレトロなフィルム感を演出しました。スタジオ内の造花はあくまでアクセントですが、画面の空虚感を防ぎ、立体感を与えてくれました。今回の二次元撮影で一番嬉しかったのは、誰もあえて大げさなポーズを作ろうとせず、静かな午後に読書や雑念に耽っているかのように、シャッターが切る一瞬一瞬が自然体であったことです。良いコスプレ作品とは衣装やウィッグの組み合わせだけでなく、撮影環境と被写体との相互作用から生まれるものであり、今回の和風ポートレートの仕上がりには自分でも非常に満足しています。