この深紅のタイトな戦闘服を身に纏ったときの感覚は、ひたすら「締め付け」の一言に尽きます。ラバー素材が頭からつま先まで隙間なく密着し、通気性は皆無。少しでも大きく動こうとすると強い圧迫感を覚えるほどでした。背面に走るファスナーの構造上、アシスタントさんの手を借りて着用し、胸元や腹部のシワをミリ単位で丹念に伸ばす作業に時間を費やしました。そうしなければ、強いストロボ光を浴びた際に反射するハイライトのラインが乱れてしまうからです。キャラクター本来の気品と苛烈さを体現するため、赤のツインテールウィッグを丁寧に整えてインターフェイスヘッドセットの位置を左右対称に合わせ、表情の方向性を決定づけるアイパッチもしっかりと固定しました。
撮影ではハイアングルからの見下ろし構図を採用し、脚のラインを最大限に長く見せる工夫を施しました。衣装の質感とボディラインを完璧に魅せるため、ポージングの選定は極めて重要でした。1枚目の正面カットはやや硬さが残り、2枚目の横座りポーズはウエストのくびれが綺麗に出るものの少し静的すぎる印象でした。そのため、3枚目の立ち姿が今回最も納得のいく1枚となりました。腰に手を当てて胸を張り、脚をすっと伸ばすことで全体のスタイルを引き伸ばし、胸元のオレンジの球体パーツや「02」のナンバーと相まって、アスカ特有の強気で攻撃的なオーラを存分に引き出すことができました。
光沢素材の撮影は、光のコントロールが極めてシビアです。今回はメインライト2灯と背景ライト1灯を緻密に配置し、ハイライトの位置をミリ単位で計算。ラバースーツの表面に光が走ることでクリアな艶が生まれ、黒と緑の切り替えラインと相まって衣装のディテールと再現度が格段に向上しました。ボディラインに完璧に沿わせ、不自然なシワを防ぐために内側からボディ用テープで固定するなど、体力的な負担と発汗による蒸れは過酷を極めましたが、出来上がった写真はその苦労を忘れさせる完成度でした。生地の抵抗に抗いながら、自信に満ちた不敵な眼差しを崩さずに挑み続けたハードコアな撮影。戦闘服を脱ぎ去った瞬間は、これまでにない開放感に包まれました。