『アズールレーン』のこのツーショット写真集の準備には、本当に多くの工夫を凝らしました。私が信濃を担当し、パートナーがパサデナを務めました。衣装面では、パサデナのあの青い光沢ボディスーツを再現するため、事前に何度も試着を重ねました。エナメルのような質感の生地はスタジオの照明下で非常にテカリやすく、わずかなシワでも目立ってしまうため、完璧なフィット感が求められました。パートナーの信濃の衣装である黒レースのベアトップとレザーショートパンツは、クールさとセクシーさを兼ね備えた独特のオーラを放っています。ウィッグに関しては、銀髪のロングストレートに丁寧なストレート処理とキープ加工を施し、私のピンクとブルーのグラデーションツインテールは色の移り変わりを滑らかに整えつつ、黒い猫耳カチューシャと白いファー装飾を合わせるなど、スタイリングにかなりの時間を費やしました。小道具についても、黒い長い尻尾やチョーカーといったディテールを事前に用意し、装着位置を細かく調整しました。
撮影当日は白ホリゾントスタジオで行われました。純白の背景の最大の利点は、人物の衣装のディテールを完全に際立たせられる点にあります。照明担当の方はハイライトとシャドウのバランスに細心の注意を払う必要がありました。エナメル素材は反射が非常に強いため、ライトの位置が高すぎたり正面すぎたりすると衣装の一部が白飛びして本来の色や質感が失われてしまいます。そのため現場でメインライトとサブライトの位置を何度も微調整し、反射光が柔らかなグラデーションを描くよう工夫しました。その結果、信濃の衣装の青いエナメルは照明の下で澄んだ美しい光沢を放ち、黒レースも緻密な織り目をしっかりと残すことができました。黒と白のストッキングの質感の違い、黒ストッキングのシアーな透け感と白ストッキングの清楚な美しさもレンズの前でくっきりと描き分けられ、ホワイトバランスと肌色の再現性を緻密にコントロールすることで、脚のラインが画面の中で自然かつ美しく映えるよう徹底しました。
2人でのポージングの設計も今回の重要なハイライトでした。写真1枚目のように私が膝立ちになってパートナーに両手を引かれるポーズや、2枚目のように私が椅子に腰掛けパートナーが傍らに正座するポーズなど、多彩なシチュエーションを試みました。こうしたポーズは体幹のキープだけでなく、表情管理も同時に求められます。動きが大きいため衣装がずれやすく、1ポーズ撮り終えるたびに急いで装いを整え直しました。レンズの前での視線の交わし合いも極めて重要で、キャラクター本来の性格を表現しつつ、画面全体に調和の取れた親密なインタラクティブ感を持たせました。撮影のペースは非常にタイトで、特にハイヒールでバランスを保ち続けるのはかなりの体力勝負でしたが、モニターに映るRAWデータを目にした瞬間、これまでの苦労がすべて報われたと実感しました。白ホリスタジオの強みが遺憾なく発揮され、均一で柔らかな光のおかげで、レタッチはコントラストと肌色を微調整するだけで完成し、複雑な合成処理も一切必要ありませんでした。今回のツーショットスタジオ撮影は、衣装、小道具、メイクからライティング、ポージングの連携に至るまで、非常に完成度の高い充実した体験となりました。