シュウの「昨日の海」スタイル自作バージョンがようやく撮影できました。実はこの衣装の準備にはかなり工夫を凝らしました。クールでありながら少し優しさを帯びた雰囲気を表現したかったからです。インナーはスタンドカラーデザインの白いトップスで、ディテールを再現するために、襟元にパールのチェーンをあしらいました。縫製時は目が疲れるほどでしたが、完成した写真を見ると確かに精巧さがグッと増しました。外側に羽織った半透明の薄いシースルー生地がこの衣装の肝であり、素材をいくつか比較した結果、落ち感が良くほつれにくいこの生地を選びました。撮影時に少しでもそよ風が吹けば、あのエアリーな浮遊感が生まれ、キャラクター全体の雰囲気にぴったり合っていました。
頭の角の小道具は今回比較的満足している部分です。軽量なEVA素材で彫刻・研磨し、設定の配色に合わせるため、グレーとゴールドのグラデーションを手塗りし、最後に青いヘアジェルとタッセルで処理しました。軽量化を図るため、内部は中抜き加工を施してあり、一日中装着して撮影しても首への負担が大きすぎないようにしました。ウィッグに関して、白いベースカラーに目を引く青のメッシュがアクセントになっており、キャラクターの特徴に合わせて私が丁寧にカットとスタイリングを行いました。前髪のレイヤーや後ろの長さも何度も調整しました。エルフ耳の小道具は肌馴染みの良いシリコン素材を選び、縁をファンデーションとコンシーラーで馴染ませることで、自然光の下でも違和感が出ないようにしました。
撮影当日のロケ地は、池とスイレンのある公園を選びました。水面のきらめきがレンズを通して非常に生き生きと映し出し、画面に多くの活気を与えてくれました。この衣装の質感に合わせ、午後の3時、4時頃のサイド逆光の光をあえて選びました。逆光によるリムライトで、外側のシースルー生地が太陽光の下で透き通るような発色になるようにしたかったのです。しかし、実際の撮影では光のコントロールにかなり苦労し、何度かアングルを試してやっとこの適したポジションを見つけました。左手に持っている折りたたみ扇子ですが、その上のピンクの模様は長い間探して決めたもので、梅の模様と青い扇骨が、ちょうど髪のメッシュと視覚的に呼応するようになっています。
手元の金茶色のロンググローブも長い時間をかけて探し当てたカラーです。この素材は太陽光の下で微かなマット質感があり、光を反射しません。ポーズに関しては、設定の性格に合わせ、ほとんどの時間で少しうつむいたり、扇子を見つめたりする表情を選び、衣装全体のエレガントな妖精のような雰囲気を損なわないように動きは控えめにしました。撮影時は実は風がかなり強く、髪やスカートの裾を自然に広げた状態にするために、石の手すりに何度も座り直し、角度やポーズを調整しました。
自作の難しさは、キャラクターの視覚的要素をゼロから構築することにあり、どんな小さなディテールも自分で何度も比較しなければならない点です。例えば、シースルー衣の襟の高さや袖口の大きさなど、絶えず調整が必要でした。気力を使いますが、完成した写真を見た瞬間、すべてが報われたと感じました。今回の表現を通して、キャラクターの持つ独特の魅力が伝わることを願っています。