今回撮影した若葉睦の写真セットでは、古書が積み重なり紙が散らばるレトロロフトの空間をロケーションに選びました。純白の精緻なレースのロリィタ・ファッションにミントグリーンのロングヘアを合わせ、キャラクターの疎外感と儚い質感を表現しようと試みました。衣装のディテールは非常に多く、つば広のレースボンネット、ケープマント、フリルがあしらわれた大きな袖など、身につけるとずっしりと重みがありますが、その分しっかりとした存在感があります。
撮影時には、投稿の解説にあるような脆く傷つきやすい基調に合わせるため、多くの小道具や所作に工夫を凝らしました。例えば、手元にアンティークなランプを持つカットでは、ランプ自体の暖黄色光源を利用して顔を照らし、背景の冷たい環境光と強いコントラストを作ることで、人物の孤独感をより際立たせようとしました。また、2つのぬいぐるみを抱きかかえるショットでは、人形は小道具でありながらも、画面の中で彼女の心の柔らかさを一定程度強調し、まるで何かしらの拠り所を掴もうとしているかのようです。木製の梯子に立ってローアングルから撮影したカットでは、背景に舞う本のページは現場で手作業で散らし、シャッターに合わせてスナップ撮影したものです。髪やスカートの裾が最高の状態にあり、かつ紙が顔を遮らない瞬間を捉えるため、何度もテイクを重ねました。
メイク面では、二次元キャラクターの特徴に合わせるため、やや強調しつつも自然さを失わないまつげを使い、色白のベースメイクに淡い色のカラコンを合わせることで、全体的に非現実的な繊細さを演出しました。構図にも工夫を凝らし、丸い鏡を使って反射効果を出すことで、ストッキングを含めた全身のコーディネートを見せるだけでなく、画面の奥行き感も高めました。また、木の床に座って梯子にもたれかかるカットでは、カメラマンがトップライトとサイド逆光を駆使して衣装のレースの質感や顔の輪郭を描き出し、レタッチでトーンを寒色系に統一しました。
こうしたキャラクターを演じることは、実際のところ心の平穏さが大いに試されます。彼女は感情を表に出すタイプではないため、多くの写真で私は伏し目がちにするか、視線をカメラの外側へとわずかに逸らしていました。撮影プロセス全体は、厚底の白い靴を履いて本の山と梯子の間を行き来しなければならなかったため、非常に体力を消耗しました。本の配置にも非常にこだわりがあり、乱雑に見せつつもカメラが通ったときに一定の視覚的秩序を保つ必要がありました。本の高さや位置を調整する中で、異なるアングルを試し、望遠レンズを使って背景の空間を圧縮し、散らばった紙が宙に浮かんでいるように見せる工夫もしました。衣装の質感について言えば、白いレースは寒色系の光の下で白飛びしやすくディテールを失いがちだったため、ライティングの際にはソフトボックスやカッターの角度を何度もテストし、すべてのプリーツの重なりを残そうと努めました。衣装に自分なりの解釈を込めて身にまとい、レンズを通してそれを定着させること自体、非常に意義深いことだと感じています。この写真を撮り終えて、「傷つくために生まれてきた生き物」という設定への理解がより深まり、こうした没入型の体験はとても充実感がありました。初期の衣装のオーダーメイドやウィッグ選びから、現場でのカメラマンとの光の打ち合わせやポーズ調整に至るまで、すべての工程に粘り強い擦り合わせが必要でした。冷たさと儚い脆さを帯びたこの写真を通じて、皆さんにいつもとは違う若葉睦を見ていただければ幸いです。