今回の『ブルーアーカイブ』キサキ（正月）のスタイリングによる作品は、ホタルACGエキスポの期間中に撮影を完了したものです。公式のキサキ（正月）の衣装自体がおめでたい正月の雰囲気に非常にマッチしており、白地に赤のフチ取りが施されたチャイナドレスのデザインは、キャラクターの凛としたスマートさを残しつつ、祝祭ならではの華やかさを加えています。今回は異なる気品を演出するため、木目調と白いパネルが交互にあしらわれた伝統的な撥弦楽器と、金と赤の「新春大吉」の掛け軸という2種類の小道具を特別に用意しました。
衣装の事前準備では、チャイナドレスの裁断を何度も調整してキャラクターの体型にフィットさせました。白の生地は、襟元と胸元の赤いラインが交差する装飾を支えられるよう十分なハリが必要であり、同時に裾のフリルデザインとも両立させて、動きのあるポーズでも硬くなりすぎないように配慮しました。この白い衣装に合わせるため、黒の切り替えタイツと白のパテントハイヒールをチョイス。この黒と白、軽やかさと重厚感のコントラストは、『ブルーアーカイブ』の山海経において圧倒的な存在感を放つキサキの雰囲気に見事にマッチしています。純白のシューズを選んだことで、モコモコのカーペットの上でも安定して立てるだけでなく、視覚的にもドレスと一体となった黒・白・赤の3色体系が形成されました。
ヘアスタイルに関しても細やかなケアが必要でした。キサキのトレードマークである黒のロングヘアに、銀白色の三日月型の角飾り、赤のリボン、そして垂れ下がる赤いタッセルは、スタイリング全体の最大のポイントです。撮影中に少し頭を動かすだけでタッセルが揺れ動くため、写真により躍動感が生まれます。新春のロケーションを考慮し、マホガニー調のドアや窓の背景に合わせて温かみのあるライティングを厳選しました。ステージ上にはアイボリーの長毛カーペットを敷き、その下に薄ブルーのオーガンジー生地を重ねることで質感と立体感を引き出し、純白の衣装が背景に埋もれてしまわないよう工夫しました。
このショットではリラックスしつつも自信に満ちた表情を伝える必要がありました。琴を奏でる動作が絶好のポージングの切り口となるため、掛け軸と合わせることで素晴らしいストーリーが生まれます。掛け軸を手にした2枚目のカットでは、あえて中式のマホガニーチェアに腰掛け、体をわずかに傾けて余裕のある新年の挨拶の姿勢を表現しました。写真内のポーズは細かく計画していたため、シリーズ全体で自然なフィーリングが表現できています。実のところ、イベントでの二次元撮影は通常のポートレートとは異なり、コスプレという外枠の下にあるキャラクターの性格の軸を見つけ出す必要があります。例えば視線や手の置き場所など、学園における彼女ならではの動じない統率力に合致させることが大切なのです。
今回のホタルACGエキスポのスケジュールは過密で、スタジオ撮影の周囲の環境はやや騒がしかったものの、幸いにも撮影者がシーンのハンドリングに非常に長けていました。現場にはピンクと白のシルクフラワーや赤いモチーフの果実の枝を配置し、新春の情緒を添えました。白いハイヒールを履いてカーペット上にしゃがみ込むポーズは、脚の筋肉のコントロールが比較的要求されます。連写カットで脚のラインが自然で美しく見えるよう、重心をわずかに低く保ち、脚のラインがカメラのレンズに沿ってつま先まで伸びるように工夫しました。これは今回の撮影において個人的に大いに満足している視覚的ポイントの1つです。伝統的な中華風要素を取り入れた二次創作の衣装は、お祝いの雰囲気の中で表現するのに非常に適しています。異なるキャラクターを表現するたびに、表情やパフォーマンスにおける新しい気づきが得られます。
最終的な完成写真のアングルは少し高めのハイアングルを選択しました。これにより全身のコーディネートを余すことなく収めつつ、水平に近いアングルから視線に宿る感情をキャッチすることができます。琴の弦に手を添えた瞬間、実際に演奏しているわけではないものの、身体表現を通じて琴の音色の余韻が聞こえてくるかのようです。マホガニーと花々に彩られたキサキ（正月）のカットの数々は、このキャラクターと新春の空気を心から切り取った私の記録でもあります。一曲の琴を奏でることが情感豊かな祈りであるならば、この写真は皆さんに届ける静かな祝日のご挨拶と言えます。