幼少期のヴェルティを演じるにあたり、もしあの「ストーム」が起きなかったなら、彼女の幼少期はどんな色に染まっていたのだろうとずっと想いを巡らせていました。今回、不眠酶先生の非公式ファンアート設定による幼少期のヴェルティを形にできたことは、私にとって非常に特別な体験となりました。
キャラクターを忠実に再現するため、入念な準備を重ねました。幼少期のヴェルティの装いには色濃い英国風スクールテイストが漂っています。ハリのある上質な白の半袖シャツを選び、襟元には鮮やかな赤いリボンを結び、その上から深いネイビーのジャンパースカートを重ねました。スカート丈はちょうど膝の高さで、プリーツの仕立てが歩いたりポーズを取ったりするたびに美しくふわりと広がります。頭上には黒のベレー帽をかぶり、銀白のストレートロングヘアを上品にまとめました。ウィッグは重たく見えないよう丁寧に梳き、幼くナチュラルな印象を与えるためにぱっつん前髪を残しました。メイクは過度な足し算を避け、透明感あふれるベースメイクとほんのり淡いチークに注力し、リップも彩度を抑えて少女ならではの無垢なピュアさを際立たせました。
小道具には、白の水玉模様が散りばめられた淡いイエローの長傘を用意しました。この傘は画面全体の大きなアイキャッチとなっており、明るいイエローがダークトーンのワンピースと鮮やかな対比を描き、青空の背景の下で色彩を生き生きと輝かせてくれます。足元には白ストッキングの雰囲気を醸し出す白のルーズソックスに黒の革靴を合わせ、当時のレトロなクラシックスタイルを踏襲しつつ足元に小気味よいニュアンスを添えました。
撮影当日は素晴らしい晴天に恵まれ、澄み渡る青空に真っ白な雲が浮かんでいました。ロケーションには遊具のある広場を選び、「ストームのない日常」という仮定の世界観に寄り添うため、自由で伸びやかな躍動感あふれる所作を大切にしました。片脚を後ろへ蹴り上げて両腕を広げたり、傘を携えて振り返ったりする仕草は、スカートの軽やかな広がりを魅せるとともに、脚のラインをすらりと美しく伸ばしてくれました。運命の暗雲に覆われていない一人の無邪気な少女が持つべき、心からの解放感と幸福感を全身で表現しようと試みました。
撮影中は太陽の光が顔や傘の布地に降り注ぎ、極めて自然で心地よい陰影を描き出しました。幼心を宿した柔らかな微笑みを浮かべ、レンズやその先の遠くを見つめました。過酷な宿命を背負うことになる彼女の幼少期ではありますが、この瞬間だけは、ただ純粋に陽だまりとそよ風を楽しんでいてほしいと願っていました。後加工では複雑なCG合成はあえて使わず、ロケ地の豊かな自然光と鮮やかな色合いを活かし、被写体のリアルな息遣いをそのまま切り取りました。
全体の仕上がりを見ても、ダークカラーのワンピースに白ソックスと黒靴の組み合わせが脚のプロポーションを綺麗に際立たせ、ドット柄の傘が重くなりがちな印象を軽快に和らげてくれました。このもしもの美しい一幕をレンズを通して形にできたことは、心から幸せなヴェルティ コスプレの思い出となりました。