この撮影の依頼を受けた時、ちょうど年末の天気がとても良い時期で、橘福福の新年らしさ溢れる雰囲気を表現するのに絶好のタイミングだと思いました。当日のイベント会場は人出が凄かったですが、ごちゃごちゃした光や背景を避けるため、カメラマンの生子騫さんと展示ホールの裏手をあちこち探し回り、ようやく光がしっかり差し込むスペースを見つけました。スタジオ用のストロボと会場の大きな窓の光が組み合わさり、イエロー×ブラックの衣装が非常にクリーンでソリッドな質感に引き立ちました。金属クローに反射するハイライトも格段に鋭く映り、キャラクターのオーラにぴったりでした。
今回のスタイリングのディテールについて言えば、衣装の生地とカッティングについてぜひ語りたいです。インナーのグレーシャツの襟元はしっかりとしたハリがあり、外側のオレンジジャケットの袖口には黒のチェック柄生地がパッチワークされています。腕や胸元のテックウェア風ジッパーやウェビングが現代感を大幅にプラスしています。ベルトのバックル、ショートパンツの脚の白い装飾、大腿部のストラップなども細かく補強されており、両手を広げた攻撃姿勢や、床に座って脚をまっすぐ伸ばすような動きの大きいポーズをとる際、服がキツすぎると動きが硬くなってしまうのを防いでくれました。
最も特筆すべきは間違いなくこのクローと尻尾の組み合わせです。金属製のクローは指が独立した関節設計になっており、手を入れて動かすと非常にスムーズですが、重さはしっかりあるため、長時間の撮影では手首が結構痛くなりました。特にクローを顔の横に掲げたり、胸の前でクロスさせたりする時は、爪先の安定感と鋭さを維持するために手首に力を入れ続ける必要がありました。幸い小道具が頑丈に出来ており、強い光の下で反射するシルバーの刃先は期待を裏切らない仕上がりでした。あのモフモフした大きなオレンジの尻尾も、座りポーズやかがみポーズの際、ポーズを決める以上に尻尾の位置の整頓に気を配り、光の方向に合わせて毛並みが自然に見えるよう工夫しました。
このキャラクターの瞳の設定は非常に印象的なライトグリーンなので、コスプレ撮影時の目元のニュアンスコントロールが非常に重要でした。怖くなりすぎると全体のチャーミングな気質から離れてしまいます。そのため、キャラクターの持つ自信と颯爽とした雰囲気を保ちつつ、口角を少し上げてどこか自然体で気取らない表情を意識しました。座りポーズの構図では、カメラマンさんがちょうどローアングルから撮影してくれたおかげで、スニーカーと合わせた脚のラインを綺麗に見せつつ、画面全体に大きなダイナミクスを生み出すことができました。やはりイベント写真はリアリティが大切で、気取りすぎると硬くなってしまいますが、少しカジュアルな表情や動きの方が写真映えします。
最後に「福が来る」のコンセプトについて。新年ドキュメンタリーの時期ということもあり、作品全体のオレンジを基調としたカラー自体に濃厚なおめでたい雰囲気があります。頭の虎耳と手にした鋭いクローが合わさり、ビジュアル的にもインパクト抜群です。カメラマンのレタッチは明るくピュアな方向性で、地毛の質感やシースルーバングを残してくれ、全体的に清潔感がありながら力強い印象に仕上がりました。年末までにこのスタイリングのイベント写真を完成させることができ、各ポーズで少し疲れましたが、即時プレビューを見た時は大きな達成感がありました。この構図を通して、皆様にこのキャラクターの持つ活き活きとしたエネルギーを感じていただければ幸いです。