前回の投稿に続き、今回はカメラマンの@ICEBERG さんと協力して撮影した吟霖です。前の投稿にあった「左顔しか撮らないお姉さん」や「雷霆スライディングで靴をくわえ去る」というネタは、実は撮影中のリアルなメイキングエピソードでした。当時ピンヒールのハイヒールコーデで長時間を立っていたため足首が少し痛く、カメラマンが動的に着地した時の自然な姿をキャッチするため、あえて「片足で地面を蹴って空中浮遊する」動作を何度か試させました。その結果、動作の振り幅が大きすぎて本当に靴が脱げて飛んでしまい、低いアングルでしゃがんでいた彼に直撃しそうになったため、後に冗談で「雷霆スライディングで靴くわえ」と呼ぶようになりました。
写真集自体に話を戻すと、今回の吟霖の衣装は準備に3週間近くかけました。全体的な生地はマットな伸縮性のある黒ベルベットで、ツヤ感のあるフェイクレザーと錦織模様の赤い生地を切り替えています。金の縁取りには硬質のホイルプリント生地を使用し、トップライトの下で美しい反射のレイヤーが生まれるようにしました。一番苦労したのはいくつかの金属チェーンの装飾で、重量で服が変形しないようにしつつ、振り返るたびにチェーンが自然な垂れ下がりを保つ必要があり、現場で肩紐のバックルの位置を何度も微調整しました。エルフ耳にはシリコンベースと医療用テープを使用し、フィット感が非常に良く、大きく頭を動かしても外れることはありません。高めのツツジポニーテールのお団子部分には太さの異なる3本の針金を入れて補強し、ヘア飾りや冠が重力で傾かないように工夫しました。
撮影場所は大型展示ホールの未使用エリアで、高所に並ぶインダストリアルな天井照明とダークグレーのコンクリートの床が、『鳴潮』特有の冷涼でハードコアな都市SFの質感にぴったり合致していました。カメラマンのライティング設計が非常に巧みで、高電力の定常光で会場全体を明るく照らすのではなく、グリッド付きの裸電球2基と高位置の逆光を使用し、人物のシルエットと髪の縁だけを照らし出しました。背景の天井照明を美しい点陣ボケに変えることで、赤髪のエルフとしての特徴を際立たせつつ、床の反射を極限まで暗く抑え、強い明暗のコントラストを作り出しました。
ポージングについて、4枚目の写真が私の一番のお気に入りです。当時はキャラクターがエネルギー武器を使用する動感を再現しようとしましたが、あの紫の発光ロープは実際には充電バッテリーとLEDテープが仕込まれた柔らかい蛍光チューブで、手で引っ張るだけでは完璧な綺麗なアーチを描くのが困難でした。そのため、この「空中ロープ引き」の動作は2つのステップに分けて撮影されました。まず私が梯子の上に姿勢を固定して腕と体幹のポーズを作り、カメラマンが小電力の紫光懐中電灯で斜め前方から光を当て、レタッチ段階で紫の発光ラインを描き足し、衣装の受光面に紫の環境光を補うことで完成させました。こうして最終的な仕上がりは、本当にスキルを溜めて放っているかのような臨場感になりました。
また「左顔しか撮らない」というネタについてですが、実は右の頬に小さなホクロがあり、今回のコンパニオンメイクで意識的にコンシーラーで隠していたのですが、カメラマンの構図の癖が左45度からのカットが多く、ハイスリットのスカートと脚の伸びも相まって、結果的にすべての写真で体が左向きになり、顔も左側だけが受光面になっていました。後でレタッチする時に気づいたのですが、この写真集はほぼすべての横顔のアングルが極めて統一されており、意図せぬスタイリッシュなトレードマークとなりました。
装備面では、靴にエナメル赤底のピンヒールを選びました。ストーム（厚底）は薄い一層しかなく、長時間立つのには向いていませんが、視覚的な脚長効果とキャラクターの持つ鋭い雰囲気を出すため、約3時間頑張って履き続けました。休憩中は梯子の横木に脚を乗せて圧力を和らげるしかありませんでした。衣装の背中には実は長いスリットが入っており、ベルトや金属バックルと相まって、振り返った時に腰のラインが少し覗く仕様になっていますが、正面から見るとスカートのドレープリボンや袖カバーの垂れチェーンが動感を醸し出してくれます。
レタッチに関しては、すべてICEBERGさんが一人で仕上げてくれました。紫のエネルギー線だけでなく、人物の肌質や服のテクスチャの細分化にも膨大な時間を費やしてくれました。特に金属チェーンの反射光は、原画ではシルバーグレーだったものを個別にレイヤー調整し、ブロンズゴールドに見えるように加工して、全体の赤黒配色とより調和させました。さらに床を鏡面対称に補正し、もともと左寄りで偏っていた構図の視覚的バランスを美しく整えてくれました。
最後に、この写真集に対する個人的な感想です。吟霖というキャラクター自体、強気で少し見下すような雰囲気を持っているため、撮影時は口元の上がり具合を極力抑え、視線をレンズの少し上に置くことで、見定めるようなクールな表情を作るよう意識しました。しかし実際の撮影プロセスは非常に楽しく、ハイヒールが梯子の隙間に挟まって爆笑したり、ライティング用のソフトボックスが大きすぎて天井のスタンドに引っかかり、急遽低いスツールを持ってきて足場にしたりと賑やかでした。
こうしたインダストリアル風とファンタジーサイバーの融合テーマは、モデルとカメラマンの呼吸が極めて試されるコスプレ撮影です。背景に何も存在しないため、すべての視覚的フォーカスは動き、視線、そして衣装の質感だけで支えなければならず、少しでも気を抜くと画面がブレて見えてしまいます。幸いにも完成した写真は期待通りで、座り姿の伸びやかな脚のラインから立ち姿の片足立ち、自由自在にエネルギーロープを引くあの瞬間まで、このキャラクターを完璧に再現できたコスプレ撮影作品となりました。個人的に一番好きな4枚目の動的な張りは、体幹をずっと引き締めて耐えた甲斐があったと実感させてくれます。