今回の撮影プランは長い時間をかけて準備を進めてきました。「オナー・オブ・キングス」における瑶の根幹にある設定は、深い森に生きる鹿の精霊の少女です。そのため、ロケーションには緑が生い茂る原生林を選びました。現場には自然に倒れた古木がたくさん横たわっており、作為的なセットを組むことなく天然のプロップとして活用でき、手つかずの幻想的な世界観と「鹿があなたを守りに来たよ」という台詞のニュアンスを見事に引き出してくれました。
出演とヘアメイクはすべて自分自身で手がけました。ピンクのウィッグはやや明るめのトーンを厳選し、太めのツイン三つ編みに結んで胸元へ流し、頭頂部には白いモフモフの獣耳をセットすることで、キャラクターの愛らしい気品を追求。衣装はブラウンと白を基調としたアースカラーで構成しました。肌見せのショートトップスが平坦に見えないよう縁取りに白いファーをあしらい、肩周りにもファーの襟飾りを配置。腰に巻いた赤い帯にはヴィンテージ加工を施し、背中の白いマントの裾は不規則なカッティングで仕立てて歩行時の優美な揺らめきを演出しました。腕や脚にはレザー調のアームカバーやレッグカバーを装着し、野性味あふれる部族風のデザインを引き締めました。
手にした杖は、今回の撮影で最も心血を注いだアイテムです。本体は重厚なウッドの風合いで、透き通るブルーのクリスタルや羽根を思わせるクリアパーツが巻きついています。プロップ自体が相応の重さを持っていたため、撮影中は常に握り締めたり肩に担いだりと腕の筋力が試されました。木の枝に身を寄せたり地面に腰掛けたりする際は、あえて杖を身体の支えとして利用することで、ポーズを安定させつつ作為的な硬さを排した自然体の所作を生み出しました。
当日は素晴らしい自然光に恵まれ、木々の葉の隙間からこぼれ落ちる陽光が地面に美しい木漏れ日のモザイクを描き出しました。最もドラマティックなアングルを切り取るため、カメラマンさんの提案で画面を斜めに傾けた構図を採用し、傾斜した木の幹の上に身体を預けて撮影。樹皮の表面はザラザラとしていて決して快適な体勢ではなく、衣装が小枝に引っかかりやすい過酷さもありましたが、仕上がった絵の力強さや、脚のラインと白いマントのコントラストの美しさを目にした瞬間、すべての苦労が報われました。
表現したい世界観として、瑶自身が宿す「野性味」と「仲間を守る意志」を何より大切にしました。そのため、単なる甘い表情に逃げることなく、柔らかさの中に揺るぎない芯の強さを宿らせる眼差しを意識。草原でのポージングでは、仲間を守るために今にも森から駆け出していくような臨場感を込め、身を低く構えるクラウチングや振り返りの仕草を織り交ぜて躍動感を高めました。
自然の森の外景ロケは想像以上に体力を消耗します。特に険しい足場をよじ登りながら衣装を直す作業は根気が必要でした。衣装の美しさを保つため、休憩のたびにマントのシワを丁寧に伸ばし、ピンクのウィッグもハードスプレーで幾度となく整え直しました。最終的に選定したカットでは、生い茂る森の深緑と、ブラウン・白・ピンクの衣装が見事なハーモニーを奏でています。この写真を通じて、森の深淵に息づく鹿の精霊の物語を感じ取っていただければ幸いです。心躍る素晴らしい撮影体験となり、また次の新たなキャラクターの挑戦を共有できる日を楽しみにしています。