夏も終わりに近づいた頃、梓柚ちゃんを誘って『アークナイツ』ラ・プルマの「サマーフラワー」水着コスプレ撮影をようやく決行しました。衣装自体はずいぶん前に仕上がっていたものの、諸々の都合で先延ばしになっており、「今撮らなければ夏が終わってしまう」と急遽スケジュールを合わせました。
まずは衣装のスタイリングについて。ラ・プルマの「サマーフラワー」コーデは清涼感が最大の魅力です。肩を大胆にはだけたペールブルーのオーバーサイズジャケットに、インナーには白のクロップドスポーツタンク、ボトムスにはライトブルーのデニムショートパンツをコーディネート。設定画に忠実であるよう、黄色のホイッスルとIDカードを下げたグリーンのネックストラップを自作し、首元の青緑のアクセサリーと相まって、夏のビーチのライフセーバーのような佇まいを演出しました。頭の小さなお団子ツインテールに白と黄色のヘアアクセを添え、イラストの繊細なディテールを再現。メイク面では濃い色味を避け、透明感のあるベースに血色感のあるチークと淡いカラーコンタクトを合わせ、日差しを浴びた素肌のようなナチュラルなトーンを意識しました。
ロケ地は自分たちで作り込んだ室内スタジオで、青白ストライプの背景布を張り、ビーチチェア、パラソル、青白のインフレータブル浮き輪をレイアウト。床には光を反射するシートを敷き詰め、海面のキラキラとした水面の煌めきを表現しました。室内でありながら夏の臨場感を高めるため、観葉植物やカットスイカのプロップも用意しました。
リゾート感あふれる美術セットのおかげで、撮影は終始リラックスした雰囲気で進行。カメラマンさんからも「本当に海辺のバカンスを楽しんでいるように脱力して」と声をかけてもらいました。1枚目はビーチチェアに浅く腰掛け、片手を太ももに添え、もう一方の手を頬に当てて黄色のホイッスルをくわえ、物憂げな眼差しをカメラに向けました。脚をしなやかに組む座りポーズは視覚的なスタイルアップ効果が高く、ウエストラインと脚の美しさを際立たせ、滑り落ちたジャケットの落ち感とともに豊かな立体感を生み出してくれました。
2枚目では浮き輪の上にちょこんと正座し、片手で頬にポーズを取ることで華奢で小柄な愛らしさを強調。クロップド丈のタンクトップは少し腕を上げるだけでウエストが覗き、「サマーフラワー」ならではの涼やかな抜け感にぴったりです。ジャケットの裾を軽くつまんだり、首元のストラップを指先で弄んだりと、無作為の自然な瞬間を大切にしました。3枚目の浮き輪の中にすっぽり収まってウインクしたカットは、ラ・プルマが秘めるお茶目な一面を表現できたと感じています。
屋外の夏のビーチロケならではの自然光も魅力的ですが、室内スタジオの強みはライティングを緻密にコントロールでき、強烈な直射日光で目を細めたり汗でメイク崩れを起こす心配がない点にあります。長袖の上着を着て照明を浴び続けるため、ベースメイクには入念なフィックス処理を施しました。黄色のホイッスルとグリーンのストラップが良いアクセントとなり、4枚目の両手を後頭部に回してホイッスルを吹くポーズでは、脚を軽く交差させることで硬さのない心地よい脱力感を捉えることができました。
今回の撮影は、この夏を締めくくる最高のアフターストーリーとなりました。衣装の選定や小道具の製作、現場でのポージングの模索に至るまで、コスプレはキャラクターの魅力を再発見していく尊いプロセスです。普段のラ・プルマが持つ素朴で生真面目な佇まいに対し、「サマーフラワー」は彼女の瑞々しい無防備さを引き出してくれます。レンズの前でもその軽やかで飾らない空気感を表現するよう努めました。仕上がった写真データを受け取ったとき、これまでの準備と待機の時間がすべて報われたと感じました。皆さんはどのカットがお好きでしょうか。私自身は、チェアに腰掛けて気ままにホイッスルを吹いている一枚がとても気に入っています。