今回のコミコンでのジェットのイベント写真撮影は、体力も後加工も文字通り限界まで追い込みました。ジェットの衣装の素材は実は非常にこだわりがあり、会場でこのような体にフィットしつつもシャープでキレのある戦闘感を維持するため、インナーとアウターの裁断を何度も調整しました。ウィッグも大がかりなプロジェクトであり、自然にふわっとしつつもボサボサに見えない銀灰色の毛束を出すために、出かける前にハードスプレーを半分以上使ってようやくこのレイヤー感を出すことができました。しかも現場の光線は複雑で、背景のすっきりした実写写真を撮るため、カメラマンは迷わず大口径レンズを使い、群衆の中に無理やりぽっかりと空間を切り開きました。
ポーズや姿勢について、ジェットの両手を前に押し出して出撃の構えをとるお決まりのポーズは一見シンプルに見えますが、実はコアのすべては腰と腹部にあります。手を安定させ、眼差しを鋭くし、さらに指先を軽く広げるディテールにも気を配らなければなりません。フィンガーレスグローブを着用しているため、関節の配置がどうしても硬くなりがちで、現場で何度も試行錯誤してようやく力の入れどころを見つけました。青いカラコンは少し乾燥していましたが、あの鋭い目力を出すために、ずっと歯をくいしばって目を見開き続けなければなりませんでした。実写の環境光はメイクのノリをかなり奪うため、ベースメイクを十分に綺麗に仕上げ、ハイライトを正しい位置に入れなければ、仕上がりの写真が平面的に見えてしまいます。さらに腕のシアンのストラップは、しっかりとタイトに巻き付けなければ、動いたときに崩れてしまいます。
後加工の段階、つまり1枚目の写真が仕上がったプロセスは、純粋にパソコンのハードウェアとの格闘でした。あの高速移動と風の元素に包まれた視覚効果を再現するため、気流の素材を何層も重ね合わせ、キャラクターのシアンのアクセントに合わせて発光モードも調整しました。両側を飛ぶメタルダーツは切り抜きと被写界深度の処理を行っており、最大のポイントは質感を衣装の金属パーツと呼応させ、プラスチックのおもちゃのように見せないことです。破片の飛び散るエフェクトはキャラクターの動きの勢いに沿わせる必要があり、そうしないと画面が非常に雑然としてしまいます。背景のレイアウトやテキストも、実は原画の戦闘ポスター感を再現するために、幾何学的カットと透明度の処理を施しました。
この写真集を出して最も強く実感したのは、現場の環境がどれほど騒がしくても、その力の入れどころをしっかりと見つければ、写真の魂がしっかりと定まるということです。後加工で特殊効果を限界まで盛ることはできますが、その土台となるのはやはりコミコン当日の確かな筋肉の記憶と光のキャッチです。普段からこのようなダイナミックなポーズを練習しておくことは本当に重要であり、現場では多くのディテールをじっくり修正している時間などなく、すべて筋肉の記憶に頼ってダイレクトにポーズをとるしかありません。ライティングやアングルの模索は本当に頭を使いますが、今回はついに心の中のイメージを具体化することができました。