『アークナイツ』シーの写真集について、撮影時に一番悩んだのは龍を追加するかどうかでした。投稿の文面にある求めれども得られないという想いは、今回の撮影で表現したかった核心的な感情です。レタッチの際、1枚目の画像には青緑色の水墨画風の龍のエフェクトを追加しました。画面の右上に龍の頭がとぐろを巻き、左側に龍の体がうねるように配置されており、画面全体の緊張感が一気に最高潮に達し、絵の中の仙人が軸物を突き破るようなインパクトを与えています。2枚目は龍を取り除き、視覚的重心が完全に衣装と人物自身に戻ることで、構図がよりすっきりと抑制されたものになっています。
最終的に1枚目をメイン画像に選んだのは、龍の追加によって写真のリズムに緩急が生まれたからです。セットデザインの面では、今回は赤い太陽を描いた背景パネルを設置し、白い梅の花と青緑色の山水を合わせることで、非常に強い色彩の対比を生み出しました。赤は執念と情熱を、青白さは冷たさと孤高さを表現しています。手に提げた光る提灯は視線を誘導する重要な小道具で、腕を高く上げると、広い袖口から光がこぼれ落ち、青と白が入り交じるチュール素材の生地と中央の赤い縦の線を照らし出します。濃い青の手袋とゴーグルが少しメカニカルな雰囲気を加え、古典的なスカートの裾と面白い呼応を形成しています。
撮影のプロセスは実際には体力の大きな試練であり、特に提灯を掲げて立ち姿勢を維持しながら、顔の表情をコントロールし、ゴーグルによる視界の制限に対処する必要がありました。カメラマンは構図の際、背景に縦のラインの枠をあえて残し、梅の花を前景にして画面の一部を遮ることで、レイヤー感をさらに強めました。求めれども得られないという切ない情景は、単なるポーズだけで定義するのは難しいため、ポーズのデザインでは引き算を行い、静的な気高さを保ちながら、視線と提灯の持ち方で手の届かない切望を伝えるようにしました。
カラーグレーディングの面では、背景の青緑と前景の純白を分離させることに重点を置きました。龍の鱗や毛並みはリアリスティックなスタイルを採用せず、水彩画のにじみに似たタッチを用い、エフェクトが浮きすぎて全体の中国風の基調を損なわないようにしました。このコスプレの衣装はレイヤーが多く、スカートの裾や袖口のシワは光と影のもとで豊かなディテールを自ら持っており、撮影時にサイドバックライトを利用して輪郭を描き出すことで、チュールの軽やかさを十分に表現できました。
全体として、今回は過度な追加要素を加えず、シーの執念と孤独を画面の要素を通して具体的に配置しました。小道具の提灯の温かい光から背景の赤い太陽の冷たく硬質な感じ、そして水墨画風の龍の追加と取捨選択に至るまで、すべてのプロセスで現実と虚構が交錯する趣を再現しようと試みました。この後悔を伴う静的な美しさを写真を通じて皆様にお伝えできれば幸いです。