写真仲間の友人が一気に40枚もの撮影元データを送ってくれました。拡大画像を開いた時、その誠意に本当に圧倒されました。手元にあるこの写真群の中には、実はまだレタッチ待ちで後処理のスケジュールに入っているものが十数枚あります。本当に全部は編集しきれないので、まずは比較的仕上がりの良い数枚を選び、今回の撮影前の雰囲気を急いで皆さんとシェアすることにしました。今回の撮影では主に『アークナイツ：エンドフィールド』のゾアン・ファンイ コスプレに挑戦し、非常に特徴的なアークナイツ：エンドフィールド - 向淵行のスタイリングを選びました。
今回は特別に中華風庭園の要素がある屋外の場所を探しました。主に庭に咲き誇る白い花々と、背景に点在して生える青竹が気に入ったからです。撮影当日の屋外環境の光は実は非常に複雑で、すべてカメラマンの現場でのライティングの連携とレフ板による補助光に頼りました。実際の撮影ではハイキーポートレートの考え方を採用し、柔らかなディフューズ反射を重ねることで、あの幻想的で透明感のある、塵一つない清らかな質感を画面内に見事に再現しました。
この衣装のディテールは実は後処理が非常に試されるのですが、事前準備におけるスタイリングの再現度も極めて重要です。例えば、頭にあるあの二股に分かれた赤茶色の枝のような角は、実際に着けてみるとかなりの重さがあります。屋外で立ったまま長時間撮影していると、明らかな下への圧迫感が生じるため、完成した写真で自然で凛とした姿に見せるには、常に顎を引き、首の姿勢を保ち続ける必要がありました。また、あの尖って長いエルフ耳、毛先のはっきりとした青みがかったブルーのグラデーションカラー、そして頬の横のビーズのタッセル飾りが、キャラクターのレイヤー感を大きく豊かにしてくれました。
メイクの取捨選択についてですが、このオフホワイトのオフショルダーのインナーと黒いレザーの機械式アームアーマーのコントラストの効いたデザインに合わせるため、ベースメイクはあえて透明感のあるクリーンな仕上がりにし、アイシャドウとアイラインの輪郭を強調することに重点を置きました。さらに青緑色のカラコンを呼応させることで、人外の冷ややかな雰囲気を創り出しています。このスタイリングの難点は手のアーマーにあります。黒いレザーグローブに金属的な質感の機械式アーマーを加えると、腕の柔軟性が大きく制限されます。花をそっと撫でたり頬に触れたりといった微細な動作をする際、動作の幅と小道具の調和に特に注意を払わないと、写真で不自然で硬く見えてしまいがちです。
作品の設定に最もふさわしい画面を捉えるため、現場では様々なボディランゲージを繰り返し調整しました。カメラを振り返る写真のように、手前に咲いている白い花を大きくぼかして前ボケとして利用し、鋭い視線と組み合わせることで、キャラクターの持つ少し突き放したような神秘的な雰囲気を上手く引き立てることができます。また、上を向いて腕を上に伸ばしている写真は、そよ風の中で自然の雰囲気を感じている動的な瞬間をシミュレートしたものです。
一日がかりの撮影を終え、体力的な消耗は大きかったものの、仕上がった写真の雰囲気を見ると、すべての苦労が報われたと感じます。まだレタッチしていない未編集データの中には、掘り下げる価値のあるポーズの瞬間がいくつも残っています。後でカラーグレーディングをする際は、竹の周りのあの幽玄な緑色の環境光を、国風仙侠のトーンにより近づけるように調整したいと思っています。カメラマンとメイク・スタイリングの連携はとても重要です。重厚感と軽やかさが共存するこのスタイリングの最終的な仕上がりには、とても満足しています。