今回の胡蝶しのぶのスタジオ撮影に向けて、前後して1ヶ月以上の準備を重ねました。主にディテールの面でキャラクターの設定にできる限り近づけるためです。ウィッグはネットで購入したベースの状態で、自分でハサミを入れてレイヤーを調整しました。黒と紫のグラデーションの染め上がりは比較的自然で、特に毛先の紫色のグラデーションは、異なる色番号のカラー剤を使い分けて層ごとに処理しました。頭の上の蝶の髪飾りは軽量粘土とレジンで作られており、これは主に重量を抑えるためで、そうしないと長時間の撮影で頭皮が痛くなってしまうからです。
衣装面では、鬼殺隊の制服の生地に地模様の入った綿麻混紡を選び、通気性が比較的良いものにしました。外側の蝶柄の羽織は仕立て屋さんにオーダーメイドで作ってもらい、ピンクと白のグラデーションのベースカラーに黒い網目状のラインが走っています。羽織の裾のひらひらとした質感を再現するために、ドレープ性の強いシフォン素材をあえて選びました。袖口の蝶の羽の模様や黒い幾何学的なカラーブロックもプリント特注で、縁には黒いパイピングを加えて立体感を増しています。
小道具の日輪刀はEVAと塩ビパイプを組み合わせて制作しました。柄のオレンジ色の菱形の巻き紐はアクリル絵の具で手塗りし、鞘の金色の漢字は金箔貼りの手法を用いて、照明の下で反射するようにしました。小道具の刀とはいえ、手に持つとしっかりとした重量があり、刀を振る動作は腕の筋肉の力をコントロールする必要があるため、長く撮影していると腕がかなりだるくなります。撮影中、カメラマンの江山さんが多くのポーズのディテールを指導してくれました。例えば、刀の反射を遮りつつ、柄と手の持ち方のポーズをより自然に見せるための刀の持ち方などです。
セットの藤の花はフラワーアレンジメントのスタジオに特別に組んでもらいました。暗めの背景幕にストリングライトと紫色の花の束を組み合わせることで、薄暗く静寂に包まれた雰囲気を演出しています。ポスト処理では画面に青い蝶をいくつか追加しました。蝶があまりにも偽物っぽく見えないように、蝶のモデルを実際に手に持って角度を調整したりもしました。撮影中、眼差しの表現は非常に重要です。胡蝶しのぶというキャラクターは優しい一面を持ちながらも、内面は非常に強く、時にはどこか決然とした色合いを帯びています。そのため、レンズに向かうときは、視線を少し深めにするよう意識し、少しうつむいてから上を向き、口元には自然な薄笑いを保ちました。5枚目の刀を構えるポーズのようになぜか何度もやり直しました。刀の重心が柄の部分にあるため、刀が偏りなく真っ直ぐに見えるようにするには、指の配置位置がとても重要だからです。撮影全体はかなり疲れるものでしたが、完成した写真の効果を見ると、事前のウィッグのカット、小道具の塗装、シーンの設営といった煩雑なステップのすべてが価値のあるものだったと感じました。今回の撮影を通じて、和風コスプレの写真における光の扱いついてより深い理解を得ることもできました。直射光をできるだけ避け、サイドバックライトや拡散反射を多く用いることで、肌の質感と衣装のテクスチャの両方をしっかりと表現することができます。今後のイベントや撮影において、これらの経験を他のキャラクターの表現にも活かしていきたいと思います。