今回の『ゼンレスゾーンゼロ』エレン・ジョー コスプレの野外ロケは湛江で行いました。出発前に天気予報を確認すると曇りのち晴れで、気温も心地よい過ごしやすさでした。ロケ地に到着すると、光のコンディションは想像以上に良好でした。午後3時、4時を過ぎると太陽が徐々に傾き始め、正午のような刺すような直射日光から柔らかな光へと移ろい、横顔に美しく差し込んで被写体と背景全体を温かみのあるトーンで包み込んでくれました。
エレン・ジョーというキャラクターを忠実に再現するため、スタイリングには細心の注意を払いました。ウィッグは黒を基調とし、毛先に鮮やかな赤のグラデーションメッシュを入れた、彼女のアイコニックな特徴を再現しています。左側の髪にはシルバーのアメピンを複数留め、首元にはシルバーのチャームが付いた黒のチョーカーを身につけ、ディテールまで抜かりなく仕上げました。トップスにはベーシックな白シャツを選び、一番上のボタンを外して襟元をわずかに崩し、袖を肘までロールアップすることで、気だるげで気負わないニュアンスを演出しました。ボトムスには裾に白いラインがあしらわれたダークネイビーのプリーツスカートを合わせ、ウエストにはシルバーのスクエアバックル付きの黒レザーベルトを締めました。足元の黒ストッキングと厚底のメタルバックルローファーもスタイリングの大きな要であり、脚のプロポーションをすらりと長く見せてくれます。
今回の撮影は主に屋上と屋外のエスカレーターという2つのシチュエーションを選びました。屋上では傾斜のある瓦の上に腰掛け、脚を組み、片手で身体を支えてバランスを取りながらもう一方の手で髪をかき上げるポーズを取りました。煽り（ローアングル）の構図は表情管理が極めてシビアで、少しでも気を抜くと表情が平板になったり崩れてしまったりします。エレン・ジョーならではの物憂げでありながらどこか危険な香りを漂わせる雰囲気を表現するため、カメラを直視しすぎず、視線をわずかに横へと外すことを意識しました。エスカレーターのカットではガラスの手すりパネルに身を預け、金属とガラスの反射を利用して画面にクールで無機質な緊張感を添えました。動くエスカレーター上での撮影は被写体ブレを防ぐためシャッタースピードを高く設定する必要があり、納得のいく瞬間を捉えるまでに何度もトライしました。
ロケーション撮影における最大の不確定要素は光と現場の環境です。湛江の青い空と白い雲はコントラストが高く、後処理で過度な色調補正を施す必要がありませんでした。日没を迎えると明暗差が急激に失われるため、私たちは日没前の貴重な時間帯に主要なカットを素早く撮り終えました。厚底靴とスカート姿で屋根の上を移動するのは予想以上に体力を消耗しましたが、日没前の短く優しい光を捉えるため、事前にロケハンを行い、カメラの高さを何度も調整して、雑多な背景を整理しつつ被写体のシルエットを際立たせるアングルを追求しました。衣装のメンテナンスも極めて重要で、座ったり立ったりするたびにスカートの裾を整え、脚の黒ストッキングを引っ張ってシワを取り、画面に余計なたわみが映らないよう徹底しました。完成した写真を目にしたとき、この清冷でどこかレトロな二次元コスプレのビジュアルが美しく結実しており、注いだすべての労力が報われたと心から実感した湛江ロケーション撮影となりました。