『アークナイツ』のアーミヤの衣装を身にまとって街角の手すりのそばに立っていると、通行人の多くが二度見していき、中には「これ新しいアニメのキャラクター？」と興味津々に尋ねてくる人もいました。実は今回このスタイリングをしたのは、キャラクター設定を再現するためだけでなく、気持ちをリラックスさせるためでもありました。写真を撮影している時の状態はとても気まぐれで、柵の後ろに立ち、あえて大きなポーズを作ることもありませんでした。あの表情がちょうどぼーっとしている瞬間を捉えたからこそ、投稿のタイトル通り、本当にこっそり上の空になっていたのかもしれません。
今回の衣装準備についてお話ししますね。ウィッグは長さをカスタム調整し、前髪の厚みを整えました。アーミヤの標準的なヘアスタイルは少しふんわり感のあるパッツン前髪で、両側の揉み上げは顔のラインに沿わせて残すことで、顔立ちを自然に引き締められます。頭の上のうさ耳はまさに全体の魂であり、しっかりと毛茸茸で重量感がないと安っぽく見えてしまいます。この耳の形を固定するのにはかなり苦労しました。直立した状態を保つための頑丈な内部フレームが必要ですが、重すぎてカチューシャを引っ張ってしまうのも禁物です。最終的に軽量な合金フレームと人工ファーを組み合わせることで全体的な重量を抑え、一日中着用していても疲れにくい作りに仕上げました。
コーディネートに関しては、インナーの白シャツにシワになりにくい生地を選び、胸元のピンクとブルーの切り替えリボンタイがくたっとせずにしっかりと立つようにしました。外側のブルーとブラックのカラーブロックジャケットは、撮影時にあえて袖を通さず肩に羽織る形をとりました。こうすることで、ジャケット全体の構造やファスナーのディテールを見せつつ、中の白シャツとリボンタイを覗かせてレイヤード感をより豊かに演出できます。下半身はブルーグレーのチェック柄ミニスカートにベースの黒タイツを合わせ、元々ブルーの要素が入ったふくらはぎのレッグリングをプラスしました。これらのディテールはすべてキャラクター本来のエッセンスに近づけるためのこだわりです。指の青いリングや手首の青いコード飾りもセットでコーディネートしており、これらの小さなアイテムは目立たないものの、積み重なることで拡大して見た時の情報量を引き上げてくれます。
撮影を行ったのは夕方で、斜め上からの自然光が柔らかく拡散し、肌の質感をとても綺麗に見せ、顔立ちの立体感を際立たせてくれました。環境とのインタラクションとして金属の手すりを前衛に選び、手すりの冷たさと衣装の鮮やかなブルーを色彩的に調和させたのも構図上の工夫です。ストロボで強く光を当てるような撮影はせず、すべて環境光と現場の反射光に頼ったため、路上で誰かを待っているかのようなリアルで自然な雰囲気に仕上がりました。
実のところ、うさ耳獣娘要素を持つ少女キャラクターを演じる際、最大の難関は衣装の着こなしではなく、いかにしてあの「小さな大人」感を表現するかという点にあります。アーミヤというキャラクター自体が大きな責任感を背負いつつも、少女としての純真さや時に見せる迷いを残しています。そのため撮影時にはあえて表情を控えめにし、笑顔を強く出しすぎず、眼光も鋭くなりすぎないよう、どこか抜けた幼さを残すように意識しました。2枚目の写真で視線を斜め側面に向けている瞬間は、本当に何も考えておらず、ただ遠くを眺めてぼーっとしていただけなのですが、そうした無の pure な状態こそがカメラに捉えられ、作られた笑顔よりもキャラクターの雰囲気に近づくことができました。
ロケ撮影でいつも心配なのは風で衣装やウィッグが乱れてしまうことですが、この日は運良く風が穏やかで、髪もうさ耳の形も完璧にキープできました。スタイリングの完成度を保つため、撮影中はメイクや真っ白なシャツの襟元を汚さないよう、水分補給や食事も我慢していたほどです。カメラマンの協力も不可欠で、彼があえてペースを落とし、ポーズを強要せずに私が自然に立ち止まってぼーっとしたり歩き回ったりするのを待ってくれたおかげで、とても心地よい日常感のある写真が生まれました。制服ジャケットの袖口をよく見ていただくと、細部のジッパーやストラップまでしっかり処理されており、ゲーム内の質感を可能な限り再現しています。
今回のアーミヤのスタイリングは一見シンプルに見えますが、衣装の改修やアクセサリーの選定にはかなりの時間を費やしました。例えばリボンタイのピンクとブルーの生地も、統一感のある質感を求めて長い時間をかけて探しました。撮影中、私は「このキャラクターがこうした現実の街角に立ったなら、普通の人間と同じように足を止め、手すりのそばで風に吹かれながらぼーっとすることがあるのだろうか」と常に考えていました。そうした世界観のイメージが固まると、カメラの前での立ち振る舞いもよりリラックスしたものになります。帰宅してメイクを落とす時はどっと疲労感が押し寄せてきますが、無加工の写真に宿る自然な空気感を見るたびに、すべての苦労が報われたと感じます。この写真集を通して記録したかったのは、再現度の高さだけでなく、あの静かで穏やかな撮影の日の心境そのものです。