クロージャのこの衣装のスタジオ撮影写真が、今日ようやくまとまりました。以前はエンジニア部のキャラクターといえば機能性重視の服を着ていると思っていましたが、実際に衣装を手にしてみると、ディテールデザインが想像以上に凝っていることに気づきました。ウィッグはダークブルーブラックをベースに、ほんのりダークグリーンのハイライトを入れ、後れ毛や前髪も原案設定に近づけるよう微調整しました。耳と角は予想以上に重く、ヘッドドレス全体の重量バランスも合わさって、半日着けていると頭頂部に少し圧迫感がありましたが、写真に写ると安っぽいプラスチック感もなく、とても自然に見えました。
上着のシルエットが非常に特徴的で、ゆったりとした黒のカッパ風ジャケットをショート丈にしたような仕上がりになっています。裏地はレッドブラウンで、このコントラストが非常に目を引きます。内側の白いワークテイストのトップスと合わせることで、外側が黒、内側が赤、中心が白という層になり、上着を羽織って大きな機械を修理しに行くようなキャラクターのクールな雰囲気に視覚的にぴったりです。インナーの白い服には黒いウェビングのディテールが施され、水色のストラップが付いた社員証や腰元の細かなバックルなど、レイヤー感がとても豊かです。エンジニアらしさをさらに引き立てるため、撮影前に黄色のデジタルマルチメーター、赤黒のペンチ、青い柄の小型ハンマーといった小道具を用意しました。撮影時にはそれらの工具を純白の撮影台の上に無造作に転がし、服を肩に羽織ることで、「機材の修理を終えてツールを放り出し、これからサボろうとしている」雰囲気を再現しました。
ポーズについてもいくつか異なる状態を試しました。写真のようなあぐらをかいた座り姿勢に手を挙げた動作はリラックスして見えて可愛らしく、だらしなく立ってジャケットを羽織りかけた状態は、少し無頓着なやんちゃさがあり、彼女の「買いたいなら買えば」という自由気ままな雰囲気を表しています。設定上、このキャラクターは自分の工房や店の中では極めてリラックスしているはずなので、靴を履くのを嫌がりパーツや工具が散乱している日常をイメージして、あえて素足で撮影に臨みました。台の上に素足で立つことで、より身近でカジュアルな特徴が出せました。今これらの写真を見返すと、適当で引きこもりっぽいのに常に何かを修理しているような独特の雰囲気を、概ね捉えられたと思います。
撮影とスタジオ撮影レタッチの過程についても話します。今回は最もシンプルな白ホリスタジオを選び、光を明るく透過させて撮影しました。この背景のメリットは、レッドブラウンの裏地の質感、黒いジャケットのマット感、ウィッグの毛束感など、衣装の素材やディテールを余すところなく残せる点です。しかし光が強すぎたため、レタッチの際には肌色と衣装のバランスを整えるのに多くの時間を費やしました。黒いジャケットは強い光の下で暗部のディテールが潰れやすいため、正しい黒の深みとシワを再現するべくトーンカーブの調整に苦労しました。白背景の強みは視線が集中することであり、雑多な背景に邪魔されず、観客の視線をキャラクターや小道具に直接集めることができます。このすっきりとした感じは、エンジニアのストレートで手際よく冷静な雰囲気に非常にマッチしています。
多くの友人から「ぼったくり商人」のネタを言われましたが、実際にこの衣装を着て最も感じたのはキャラクターのギャップ感でした。普段はだるそうで価格を釣り上げてばかりに見えますが、実際はポケットにマルチメーターを忍ばせてあらゆるトラブルを解決する、超絶ハードコアなエンジニアです。この雰囲気は綺麗な衣装を着るだけでは表現できず、視線や自然な立ち振る舞い、そして一見散らかっているようで作業場らしい配置が合わさって初めて、キャラクターの真価を発揮できます。今回の撮影で、少しでもクロージャの雰囲気に近づけたなら嬉しいです。
撮影が終わってから実はしばらく経っていたのですが、怠け癖が出て放置していました。他の人は熱が冷めないうちに9枚組の写真を一気に投稿しますが、私は気分が良い時に2枚レタッチし、そうでない時は放置するというマイペースな人間です。今回は一番気に入った4枚を選びました。無理に9枚揃えるより、この4枚を完璧に仕上げる方が良いと思ったからです。コスプレを楽しむことは自分自身の楽しみのためであり、気分が乗ったら撮影し、後からゆっくり仕上げて発信する、これが私にとって最も心地よい更新ペースです。要するに、キャラクターを選んで写真を撮影するたびに、全く別の人生を深く体験している感覚になります。特別な衣装を身にまとい、特定の道具を手にすることで、見た目だけでなく話し方や振る舞いまでもが自然とキャラクターに近づいていく、これこそが私が二次元コスプレという趣味に夢中になる最大の理由です。